1、“待”和“無待”
什麽是“待”，什麽是“無待”？莊子所謂“待”，即是客觀條件——莊子在中國哲學史和思想史上的傑出貢獻之一，就在於他比老子更深刻地發現了人的本質異比，並試圖探求克服這種異化的途經。
《逍遙遊》中，“鯤”需依賴北冥生存，而當其化為“鵬”，飛往南冥時，也要以“六月息者”——即六月之風。而蜩與學鳩“決起而飛”，也是以榆枋（榆樹和檀樹）與大地之間的空間作為其活動條件。在莊子看來，人很容易被自己所處的生活條件所束縛。莊子所說的“待，”是異化所形成的精神枷鎖——異化的精神枷鎖從“物累”一直演變到“物”之“待”。莊子所解決的，實際上是異化產生的必然性及普通性問題。
莊子《養生主》講了一個庖丁解牛的故事，大家都熟悉的，庖丁為文惠君宰牛，用手觸摸的時候，用肩抵頂的時候，用腳踐踏的時候，用膝蓋壓製的時候，都發出一種合乎韻律的聲音，伴隨著刀子的出出進進，那個動作像是在跳《桑林》之舞，那個聲音似是奏《經首》之樂，抑揚頓錯，優美動聽。什麽叫“桑林之舞”呢？我還得解釋一下，“桑林”是商湯王時的樂曲名，用這個曲子配樂的舞蹈就叫“桑林之舞”。那麽《經首》之樂是什麽呢？“經首”是堯時鹹池樂曲中的一章，這比喻庖丁的動作像舞蹈、音樂一樣悠然自得，又行雲流水般暢快。
庖丁向文惠君講解牛之道，而文惠君悟到的卻是養生的道理。因為養生與解牛具有相似之處，就是不要做危害自己的事情。
所謂已身，對於解牛來說，那就是刀刃，對於養生來說，那就是身體，刀刃要想長久保持自己的鋒利，那就不要去碰牛體的硬骨，就像庖丁的刀一樣。庖丁的刀十九年不磨卻像新磨的一樣，因為它從來就不去碰那些硬骨頭，甚至連軟骨和經絡也不碰及，隻是在牛體原有的空隙間穿行遊走，不但牛體會順利解開，而且也不傷刀刃。就是順其自然，同樣，人的身體要想長存，也不能觸及那些有傷於自己的硬東西，而要在那些硬東西中間行行動。