乾隆二十七年（1762）春，紀曉嵐再掌文柄，充任壬午順天鄉試同考官。
是科主考官為吏部尚書梁詩正、兵部侍郎觀保。
是科閱卷，得一“合”字卷，此卷的文章很有工力，而詩不佳，因為科考製度剛剛改試作詩，紀曉嵐覺得詩作得差些還能原諒，就將此卷呈給了梁詩正先生。原本已經決定錄取了，但在填寫草榜時，梁詩正先生認為此卷中“何不改乎此度”一句，和下文《吾於人也》四句一題中“改”字相矛盾，予以駁落。另撥紀曉嵐房中一“合”字號的卷子補上。這張卷子試詩題目為《月中桂》，這首詩讓紀曉嵐眼睛頓時一亮，讀到第六聯“素娥寒對影，顧兔夜眠香”，紀曉嵐已喜其意境秀逸，及讀第七聯“倚樹思吳質，吟詩憶徐棠”，紀曉嵐便興奮起來。對梁詩正說：“吳剛的字是質，所以李賀《李侯箜篌引》一詩中寫‘吳質不眠倚桂樹，露腳斜飛濕寒兔’。這首詩在各選本中都沒有收錄，沒有讀過《昌穀集》的人不知道有這首詩。唐代華州鄉試曾以《月中桂》為題作詩，許棠得了第一名。許棠的詩沒有流傳下來，如果沒有讀過王定保的《摭言》、計敏夫的《唐詩紀事》，就不知道這個典故。不必說您撥來這張卷子，就是我自己，如果見到這張卷，肯定得自動去調換。”
這張卷子的考生是山東朱子穎。
這位朱子穎，名孝純，漢軍正紅旗人，祖居山東曆城（今濟南、泰安一帶），其父官至都統。放榜時已到九月，天氣漸冷，朱子穎要見座師，卻因家中貧窮，沒有棉衣而發愁。後來借了朋友一身棉衣，才到京中拜見座師。朱子穎帶來自己所作的詩，作為進見之禮，紀曉嵐讀了，大加讚賞。這些詩中，就有紀曉嵐六七年前扈從皇帝去熱河，在古北口一個旅舍牆壁上看到的“一水漲喧人語外，萬山青到馬蹄前”的詩句，當年紀曉嵐讀到這首殘詩時的興奮之情又被勾了起來。他沒想到，這首詩的作者就坐在他的麵前，而且成為自己的弟子。相與歎息良久，師生二人成為親密的詩友。