這年九月，紀曉嵐受命出任福建學政。
學政的職責為“掌一省學校士習文風之政令[2]”，是朝廷派往各省專掌生員之考課黜陟的官員，按期至所屬各府廳視察考試，稱為“案臨”。在侍郎、京堂、翰林、科道、部屬等官中，選進士出身者，由皇帝親自簡派，三年一任。不問本人官階大小，在充任學政期間，與督、撫平行。
按定例，學政“一經領敕，次日即行赴任[3]”，紀曉嵐十月初八日出都，那麽多的親朋、同僚、門生都來送別，車子走出好遠，送行的人還在遙遙揮手。
紀曉嵐《督學閩中十月初八日出都作》記其事：
銜命臨丹徼，承恩拜玉階。
使車新就道，行篋半攜書。
原隰懷征路，雲霄戀直廬。
寒宵如有夢，隻傍紫宸居。
閩海攜家去，征驂夾路看。
雙旌隨驛使，十月出長安。
舊學荒蕪久，殊恩報稱難。
殷勤語妻子，莫避曉霜寒。
又為送行的及門弟子劉權之、諸重光、孟生蕙等留詩：
祖帳青門握手頻，監岐猶自語諄諄。
皇恩四度持文柄，遠道三年別故人。
天上鵷鸞懷故侶，園中桃李待新春。
明時稽古多榮遇，努力京華莫厭貧。
（《留別及門諸生》）
一路上官吏設宴迎送，說不盡長亭短亭。馬夫人帶明玕等三位侍姬相伴同行，偎紅倚翠，雖然寒風料峭，心中卻有融融春意。
出都後一路南行，正好路過他的家鄉河間府地麵。
河間太守，早率一幹僚屬，出郊迎候皇帝欽點的學使大人。紀曉嵐賦詩相酬：
長亭相見一停車，斜照疏林認隼。
五馬敢勞迎驛使，雙旌本自引天書。
枍榆舊社猶前日，風雨孤村有敝廬。
我是州民應下拜，邑人莫擬馬相如。
（《河間太守郊迎賦贈》）