七天後道路開通，紀曉嵐又繼續北上。
哈密阻雪七日，紀曉嵐初步領略了西域，但他心裏還是埋了一個深深的遺憾，他沒有能夠看一眼“回王城”，也沒有聽到原汁原味的《伊州曲》。唐時產生於哈密的《伊州曲》曾傳入長安，開元二十四年（736）蓋嘉運任北庭經略節度使時，將此曲進獻玄宗李隆基，經梨園藝人加工後盛行於宮廷，並在長安的歌舞伎館、茶樓酒肆裏廣為流傳。紀曉嵐很想聽一聽沒經宮廷梨園藝人改良過的《伊州曲》，可問了幾個當地人，他們也都不記得了。
從哈密到巴裏坤，又走了將近一個月時間。
這一個來月，基本上走的是風雪路。天氣詭譎多變，太陽還明晃晃地掛在天空，晶瑩透亮的霜粒就漫天飛舞起來，當地人稱“飄明霜”。霜粒細薄，比雪花更白，落在身上卻不消融，人和馬都光芒熠熠，一塵不染。風雪往往突如其來，正風和日麗，天上飄來一團團濃重的烏雲，遮住了日頭，一時間突然黑得嚇人，風就起了，雪就落了，風擰著天上的雪又卷起地上的雪，把天地攪得一片混沌。鹹寧說：“真他娘的日怪，這地方下雪，咋和咱老家下雨時一樣，先來個烏雲接日。”天晴了，滿世界細碎的雪粒被風刮得如急流般奔瀉，十分壯觀。風停住時，四野一片連綿起伏的雪嶺，波紋凝固，紅裝素裹，別有一番風情。
到達巴裏坤時已是華燈初上的夜晚。縣城一片燈火通明。沿街的建築掛著燈籠，道路兩側排滿了好似牙雕玉砌一樣晶瑩剔透的小小樓閣、涼亭、寶塔，仔細一看原來竟是冰塊所雕。每一座冰雕上都點著蠟燭，蠟燭有紅、黃、藍、白、綠各種顏色，在冰雕上折射出五顏六色的光環，把一條街映照得猶如仙境。
巴裏坤是古時“蒲類國”，曆來為兵家必爭之地，這一年又成為鎮西府的駐地，戰略位置就更加重要。鎮西府轄地包括巴裏坤、木壘、奇台、吉木薩等地，行政上歸甘肅省管轄，境內駐軍歸伊犁將軍節製。住進軍台後才知道，駐守巴裏坤的綠營官兵和家眷，大都來自東北，有過元宵節點冰燈的習俗，每年正月十五在巴裏坤“滿城”東西南北四條大街上賽冰燈。這裏天氣寒冷，冰雕兩三個月不化，所以這個邊陲小城特殊的節日氣氛會持續很長一段時日。