離開了巴裏坤，走上了通往烏魯木齊的“草地路”。
隨著商品流通的日益繁盛，經過蒲類草原的道路此時已形成了南北走向和東西走向兩大孔道，分別稱大草地路和小草地路。他們走的是小草地路，這條路從東到西橫穿整個蒲類草原。
草原還覆蓋在厚厚的冰雪之下。這裏的雪，總要等到三月中旬才開始融化。在蒲類草原上，六月飛雪也不是什麽新鮮事。夏季通常是草原上下雨，而山區裏卻在下雪。
蒲類草原正是在冰雪世界裏展現出它無窮的魅力。
放眼四望，整個天山山脈一派銀裝素裹，四圍山體形成了銀色畫屏。冰封的河流又如同一條條水晶帶子，纏繞在盆地中央的雪野上。路旁樹木的枝丫上，掛著串串晶瑩透亮的冰淩柱，人好似穿行在水晶世界裏。天氣晴和的時候，不時能看見大群的野駱駝、野馬。野駱駝膽子大，並不避人。看見有車輛經過，它們會集體停下來站在路邊，伸著脖子好奇地張望。野馬則如迅疾的旋風，呼嘯而過，在冰雪草原上騰起一股股雪塵。有一回紀曉嵐還看見了一隻紅色的草原狐，悠閑自得地行走在雪梁上，白雪世界中，這個紅色的精靈引人無限遐想。
蒲類草原四麵環山，素有“冰窖”之稱，哈氣成冰，車子直打滑。盡管馬在巴裏坤軍台重新釘了掌，可內地的馬，走不得冰雪路，在鏡麵一樣光滑的路上頻頻失蹄，隻好把車子放在途中軍台，留下於祿和趙長明、齊來旺看守，擇日趕路，其他人換乘駱駝前行。
越往前走，越是寒冷刺骨，平時作為享受的旱煙，現在也成了禦寒的手段。每到寒冷難耐，紀曉嵐就在駱駝背上取出他那杆長煙袋，點上一鍋福建出產的黃煙，來驅驅寒氣。黃煙是他乾隆二十七年（1762）視學福建時帶回來的，抽著爽口，又能耐潮濕，激發內熱。