因天氣漸暖，冰雪融化，蒲類草原變成了沼澤，道路十分泥濘，他們隻好白天在驛館住下來，等夜深地凍再趕路。紀曉嵐在戍所時，由於忙於軍務，也為杜絕請托，很少寫詩，此時驛館孤居，晝長多暇，那寫詩的興致又被勾起來了。
紀曉嵐的詩名，被他的文名所湮沒，實際上對自己的詩才，他從來就有一種堅定的自信，頗以“紀家詩”自詡。乃追述風土，兼敘舊遊，把兩年來在烏魯木齊的感受賦之以詩，從巴裏坤至哈密，得詩一百六十首，命曰《烏魯木齊雜詩》。其中風土二十三首，典製十首，民俗三十八首，物產六十七首，遊覽十七首，神異五首。
這一組雜詩，多角度地對十八世紀的新疆進行了描繪，留下了一幅西域風情長卷。詩人之取材，凡烏魯木齊的山川草木、風土人情，及各族人民開發邊疆的壯舉，盡上筆端。
如記烏魯木齊之繁盛：
萬家煙火暖雲蒸，銷盡天山太古冰。
臘雪清晨題牘背，紅絲硯水不曾凝。
自注：“向來氣候極寒，數載以來漸同內地，人氣盛也。”
紀曉嵐到新疆時，距清軍首次進駐烏魯木齊隻過了九年時光，而溫福奏請將迪化移於新城，則不過是三年前的事，但卻發生了如此巨大的變化，由於人煙興盛，以至於氣候也變暖了。紀曉嵐不由感慨係之。
如記當時屯墾之盛：
秋禾春麥隴相連，綠到晶河路幾千。
三十四屯如繡錯，何勞轉粟上青天。
自注：“中營七屯，左營六屯，右營八屯，吉木薩五屯，瑪納斯四屯，庫爾喀拉烏素二屯，晶河二屯，共屯兵五千七百人。一兵所獲，多者逾十八石，少者亦十三四石之上。”
晶河即現新疆精河縣。當時有屯田四千多畝，屯兵一百六十八名，遣犯幾十名，屯田所獲頗豐，實現了軍糧自給自足，不再由內地轉運。