經過四個月的奔波，當年六月，紀曉嵐回到京師。
路過大興時，同年朱珪攀留小住。朱珪，字右君，號南崖，大興人。十七歲時，與二十四歲的紀曉嵐同舉乾隆十二年（1747）順天鄉試，同年中舉者，尚有其叔兄朱筠，因此名震都下。次年成進士，選庶吉士，習國書，授編修。
得知紀曉嵐被恩命詔還，朱珪十分高興，做好準備在大興迎候。二人相見，恍然有隔世之感。在朱珪寓所，二人促膝長談，紀曉嵐“近鄉情怯”的心緒被完完全全化解了。
回到北京，好友錢大昕隻身迎候，握手敘舊，感慨良多。
錢大昕字曉徵，一字及之、辛楣，號竹汀，江蘇嘉定（今屬上海）人，生於雍正六年（1728），比紀曉嵐小五歲。乾隆十六年（1751）召試舉人，授內閣中書，十九年（1754）與紀曉嵐同榜中進士，曆任翰林院庶吉士、編修、侍講學士。少喜詞章之學，後乃研精經史，蔚為著述。在文字、音韻、訓詁、天文、曆算、地理、氏族、金石諸方麵，都有精深的研究。平時與紀曉嵐以學術相質正，交情篤深。紀曉嵐把整理過的《烏魯木齊雜詩》拿給錢大昕看，錢大昕讀了，頓覺耳目一新，讚不絕口，援筆立就，寫了一篇跋文，略謂：
（錢大昕《烏魯木齊雜詩跋》）
紀曉嵐流放西域之前，把虎坊橋的舊宅邸租給了別人家，東歸之初，舊房未贖，暫住珠巢街路東一宅。後覺其非善地，遂遷至柘南先生雙樹齋後。
自紀曉嵐流放西域，削了俸祿，家道日漸艱難，多虧馬氏夫人理家有法，樣樣節儉，尚能維持家用。紀曉嵐流放後，馬氏夫人連年操勞，又掛念丈夫，得了一場大病，幸有郭姨娘彩符悉心照料，操起料理家政重擔，馬夫人的病情日漸好轉，對郭彩符視同姐妹。
那一年紀曉嵐參加戊辰科會試，卻因經破題同考官不欣賞而落第，那次落第對紀曉嵐的打擊是沉重的，讓他平生第一次嚐到了失意的酸辛。由於郭彩符，他的心情好了起來。漸漸從落第的陰影中擺脫出來的紀曉嵐和一群朋友結了一個“文社”，每半月聚會一次，商榷製義，吟風弄月，看花命酒，日夕流連，日子過得十分愜意，他仍舊又是那個活潑慧黠、風流倜儻的紀曉嵐了。郭彩符嫁紀曉嵐二十三年，先後生過幾個兒子，皆沒有成人，唯有一女，嫁與兩淮鹽運使盧見曾的孫子盧蔭文。