《四庫全書》是國家寶典，需要妥善放置。乾隆皇帝指示修建專門的藏書樓，來保存將來抄成的《四庫全書》。
藏書樓建成什麽樣的才好？
乾隆三十九年（1774）六月二十四日，乾隆皇帝下了一道諭令，讓工部尚書福隆安傳示杭州織造寅著，讓他到寧波天一閣去考察藏書樓的建築和書架的款式。他在諭令中說：“今辦《四庫全書》，卷帙浩繁，欲仿其藏書之法，以垂久遠[1]。”
天一閣在浙江寧波月湖西岸，前文已有介紹。乾隆皇帝之所以選中天一閣，是因為它特殊的規製。
天一閣為木結構六開間二層樓房，重簷硬山頂，前後有廊，取“天一”二字，其實是根據“天一生水”的說法，表明了建樓伊始就把防火問題放到了首位。天一閣東西兩旁都築有封火牆，以隔阻火源。同時在書樓前鑿一水池，以蓄水備用。天一閣四周留有一定空地，不與民居相連，並築圍牆與外界隔開。到乾隆時期，天一閣已有二百多年曆史，由於采取了十分過硬的防火措施，從沒發生過火災。對書閣的通風去濕，天一閣的設計也很精到。書閣前後開窗，書櫥前後設門，既有利於密封防塵，又便於通風除濕。乾隆皇帝對天一閣的規製十分讚賞，所以，存放《四庫全書》的七閣，無論從式樣還是格局，都效法天一閣。而且為七閣命名時，在“文”與“閣”字中間，采用“淵”“源”“溯”“津”“匯”“瀾”諸字，都用了水字做偏旁。唯有鎮江“文宗閣”沒有用“水”字偏旁。因為文宗閣建在金山上，而當時金山正在江中，四麵臨江，與兩岸隔開，沒有必要再用水字了。
乾隆四十一年（1776）初夏，位於承德避暑山莊的文津閣最先落成了。
文津閣修建於乾隆三十九年（1774）秋天，其地在避暑山莊西山腳下熱河引渠的小島上，“山莊千尺雪”之後，依山臨湖而建，卜高明爽塏，以貯四庫，題曰“文津閣”，與紫禁、禦園三閣遙峙，前為趣亭，東則月台，其建築布局、規製、營造法式，乃至書架的款式，都與天一閣大體相同，但它畢竟是皇家的藏書樓，所以在規模上又高於天一閣。閣體高16.28米，寬15.80米，長26米，在外觀上保持天一閣藏書樓明二暗三的格局。在外邊看上去是兩層，實際上是三層，把腰簷遮擋處的上層地板下的空餘部分辟為中間的暗層，成為陽光不能直射的藏書庫，擴大了利用空間。頂層閣內是連通的大開間，取“天一生水”之意。乾隆皇帝禦筆題寫的“文津閣”立匾懸於頂層閣外簷下。第一層簷下匾額同樣是皇帝禦筆“資深學海”。