早期的金字塔整體坡度並不陡峭，而且每個階層高度不大，簡單地堆砌石塊就可以了。可是想要用同樣的方法建造陡峭高聳的金字塔，難度就非常大了，而且建成之後金字塔外層可能由於支撐力不夠出現損壞。埃及法老追求的是生命的永恒，當然不願意看到金字塔損毀，於是，他們不斷改進金字塔的建造技術。經過漫長的演變，我們現在見到的普通金字塔逐漸代替了階梯式的金字塔。
古埃及第四王朝法老胡夫當政時期，埃及的建築技術終於允許建造類似等邊三角形的比較陡峭的金字塔。法老胡夫在吉薩修建了一座規模極其宏大的金字塔，胡夫之後的很多埃及法老都將修建金字塔的位置定在了吉薩，於是在現埃及首都開羅附近就形成了吉薩金字塔群。吉薩金字塔群中三座最大、保存最完好的金字塔是第四王朝三位法老所修建的——胡夫金字塔、哈夫拉金字塔和門卡烏拉金字塔，這三座金字塔也是埃及金字塔的代表。
吉薩金字塔群中最大的金字塔是胡夫金字塔，它是第四王朝第二個國王胡夫的陵墓，由於胡夫金字塔的規模空前絕後，所以人們通常稱它為“大金字塔”。
大金字塔的塔身由約230萬塊石頭砌成，每塊石頭平均重2.5噸，有的重達幾十噸，石塊之間沒有使用任何黏合物，卻接縫嚴密，連刀片都插不進，結構精密，令人驚歎。這座大金字塔高達146米，因年久風化，現高136米左右，塔底麵呈正方形，占地約5萬平方米。胡夫金字塔龐大的規模使曆史學家們非常困惑：巨大的石料是從哪裏取材的？怎樣運送的？怎樣放置到那麽高的位置還能夠嚴絲合縫的？正是由於這些疑惑，金字塔宏偉的背後，又多了一些神秘色彩。
胡夫金字塔的另一個特點就是摒棄了傳統的墓室建造方式，墓室修建在金字塔正中，大約長10.5米、寬5米、高5.8米。想要在金字塔核心建造墓室，就需要保證墓室的頂部結構能夠承受上方石塊的重量。在墓室頂板的設計上，古埃及皇家建築師們展現了自己的聰明才智。墓室的頂部由五層巨石頂板支撐，每層巨石頂板重達400噸，由九條石板組合而成。這樣的水平支撐並不能夠保證墓室萬無一失，在頂板上方，建築師們還設計了一個三角形拱頂，這個設計非常巧妙，分散了上層金字塔結構的壓力。牢固的巨石頂板，加上精妙的三角形拱頂，法老就不必擔心墓室的安全問題，死後可以在這永生之境裏麵繼續自己的統治。