於勒·凡爾納於1828年出生於法國南特費多島，他的家世背景和成長環境都很普通。大學畢業前，凡爾納就已經寫了不少劇本。取得法學學位後，他不願回到家鄉繼承父業，於是仍留在巴黎繼續學習。他整日在國家圖書館汲取知識信息，後來發現自己對科學方麵的知識很感興趣，他便自學了地理、數學、物理、天文學等學科。在此期間，他還認識了當時著名的探險家雅克·阿拉戈及許多旅行家、地理學家。在書籍及所接觸人物的影響下，凡爾納創作出了第一部科幻小說《乘氣球漫遊》，這時他才23歲。
1862年，凡爾納認識了出版商艾澤爾，並於同年底出版了小說《氣球上的五星期》。這部書的出版獲得初步成功，艾澤爾因此與凡爾納簽訂了長期合作合同。合同規定，凡爾納需在20年內每年提供兩卷作品。與艾澤爾的合作，標誌著凡爾納開始了科幻類作品創作。
因為每年都有固定的任務量，凡爾納不得不把所有時間都用在寫作上。據說他每天早上5點鍾起床，一天工作15個小時，隻在吃飯時休息片刻。他的妻子疼惜他，問他為什麽這麽拚命。凡爾納引用莎士比亞的話笑答：“放棄時間的人，時間也放棄他。”正是由於筆耕不輟的創作，凡爾納一生的創作量驚人。他總共出版了104卷小說，達800萬字之多，光筆記就記了上萬冊。
凡爾納的科幻小說大致可以分為三類：一類是描寫地球上的漫遊或冒險經曆，如《海底兩萬裏》、《八十天環遊地球》、《格蘭特船長的兒女》、《神秘島》、《地心遊記》等。一類是描寫星際旅行和空中曆險，如《從地球到月球》《太陽係曆險記》《環月旅行》《氣球上的五星期》等。最後一類是講述地球上的考古發現、科學發現，較著名的有《機器島》《喀爾巴阡古堡》《2889年美國新聞界巨子的一天》等。