《紅與黑》是法國著名作家司湯達的代表作，根據兩件真人真事加工而成。這兩件事的共同點是下層人民都表現出了強烈的感情和大膽的行動力，司湯達從他們身上得到靈感，決定寫一部類似情節的小說，由此創作出了《紅與黑》。
在內容上看，《紅與黑》描寫了於連與瑞那、馬蒂爾德這兩個女子的感情糾葛，像是一部愛情小說，但它實際上具有強烈的政治傾向，有人稱它“是一部徹頭徹尾的政治小說”。《紅與黑》的政治傾向從它的內容和人物語言上可以看出來。
在內容上，市長這個角色代表了法國複辟王朝時期的貴族階級。司湯達通過描寫市長的發跡史和他對妻子出軌一事的處理，表現了貴族階級為了個人利益不擇手段的醜陋。對神學院的描寫最能表現司湯達對當時政治腐敗的強烈揭露。在神學院，不僅院長和其他教士有著明顯的爭鬥，就連學生之間也鉤心鬥角。他們知道教士其實是政府用來維護政權的工具，有著豐厚的收入。為了爭取讓自己得到教士們的賞識，他們極盡爾虞我詐之能事。
此外，小說還對當時的政治鬥爭有著尖銳的描寫。在《國王在維裏埃爾》一章中，司湯達描寫了1830年查理十世到布雷勒奧做祈禱的場麵。這一場麵暗指保守派為了爭取民眾的支持，連國王都不惜自降身份討好宗教。借此，司湯達辛辣地抨擊了政治與宗教相互勾結、利用的社會黑暗。
在語言上，司湯達則是非常巧妙地借助人物說出自己的政治態度。於連目睹神學院的虛偽後，寫信給友人說：“法國有千千萬萬個像我一樣的人，我們都以那些由低級職位做到高級職位的官員為榜樣。但是，你怎能不認為，我們以他們為榜樣是為了推翻這些傻瓜呢？”在於連因為瑞那的愛情而醒悟後，他的政治觀和人生觀也發生了改變。在法庭上，他慷慨陳詞：“站在你們麵前的是一個農民，一個起來反抗他卑賤命運的農民。”