中唐時期，唐詩創作經曆了一段衰落期，之後重新走向興盛，湧現出多個詩歌流派，其中就有著名的“韓孟詩派”。該詩派以韓愈為領袖，其餘代表人物有孟郊、李賀等。
“韓孟詩派”的形成經曆了這樣一個過程：792年，韓愈25歲，認識了42歲的孟郊，韓愈寫了兩首詩送給孟郊，兩人結為好友，為之後“韓孟詩派”的形成打下了基礎。796年至800年，以及806年至811年，“韓孟詩派”成員先後舉行了兩次大規模聚會。在這兩次聚會上，大家互相切磋，暢所欲言，在審美意識和藝術追求上逐漸達成一致，詩派群體風格逐漸形成。
在詩歌創作上，“韓孟詩派”主張“不平則鳴”。“不平”就是人心中有不平的情感，要將這種情感表達出來。這一理論揭示了“韓孟詩派”進行詩歌創作的原因，同時也肯定了“不平”這種創作心態。除此之外，“韓孟詩派”還主張“筆補造化”，是說詩歌創作要有創造性思維。同時，“韓孟詩派”還十分推崇雄奇怪異之美，尤以韓愈最為突出。孟郊、李賀等詩人也都有這樣的審美傾向，特別是李賀，雖然他的詩歌題材比較狹窄，雄奇不足，怪異有餘，卻還是努力實踐了詩派的這一創作主張。
“韓孟詩派”中文學成就最高的當屬韓愈。韓愈，字退之，世稱韓昌黎，著有《韓昌黎集》，詩歌現存400多首。韓愈除了是一位大詩人，還是一位散文大家，在他的影響下，“韓孟詩派”形成了把詩歌散文化的創作風格：他們把散文的章法結構和句法融入詩歌，將敘事、議論、抒情結合在一起，使詩歌“既有詩之優美，複具文之流暢，韻散同體，詩文合一”。
孟郊的詩歌數量較少，影響也遠遠不及韓愈。他最膾炙人口的一首詩是《遊子吟》，全詩采用白描手法，描述了遊子臨行前母親為其縫衣的場景，情感真摯自然，千百年來一直廣為傳誦。