在奧古斯丁去世9個世紀之後，西歐又出現了一位繼往開來的經院哲學家托馬斯·阿奎納。說起托馬斯·阿奎納，那個時代幾乎沒有人不知道他的名字。這是因為在中世紀那個基督教會繁榮昌盛的年代，托馬斯·阿奎納被教會一度奉為中世紀最偉大的神學家。他的《神學大全》深刻地影響了中世紀的神學發展。這部曠世巨著不但包含著豐富的哲學思想、神學思想，而且也涉及詩學和美學問題。
與奧古斯丁的基本出發點一樣，托馬斯·阿奎納的神學思想中包含著新柏拉圖主義。不過，托馬斯·阿奎納並不是純粹地複古，他的美學思想中有亞裏士多德“美學影子”的存在。不僅如此，托馬斯·阿奎納一改以往哲學家和神學家的長篇大論的論述風格，將大量複雜而又根本的問題，用簡潔明了的語言，有針對性地給予了回答。托馬斯·阿奎納認為，美有三個要素：第一，完美或者完整；第二，和諧或者恰當的比例；第三，比較鮮明的色彩對照。
在托馬斯·阿奎納看來，美是通過人的感官來接受的，人們感知美的過程就是人的美感活動。因此，美的事物是感性的、直接的，美感活動也隻涉及事物的形式，而不需要關注事物內在的意義。對於人來說，美隻涉及人的認識功能。具備適當比例的事物之所以讓人感覺美，正是因為事物的比例恰好是人們的感官所喜好的。而感官喜歡事物適當的比例，是因為感官自身的比例與事物的比例相似。所以，對於感官來說，事物的適當比例就是一種對照的呼應。同理，感官的每一種能力，都與事物的適當比例存在這種關係。
既然感官擁有認識美的能力，那麽，具體來說，在認識美的過程中，到底需要哪幾種感官呢？托馬斯·阿奎納認為，視覺和聽覺是與美和美感活動關係最緊密的感官。作為在人的認識活動中最重要的兩種感官，視覺和聽覺在人認識美的過程中，直接為人的理智服務。