板橋年事越高,繪畫越趨“老境”,藝術上的“老境”,不僅是技巧上的突破,而且是個人風格成熟的具體表現。藝術的魅力就是風格,藝術的生命就是風格,鄭板橋的繪畫、篆刻如同其書法一樣,好就好在有獨特的個人風格。對於這一點,前人多有認識。蔣寶齡《墨林今話》卷一雲:“板橋道人鄭燮……詩詞書畫,皆曠世獨立,自成一家。”徐悲鴻跋板橋《蘭竹石軸》雲:“板橋先生為中國近三百年來最卓絕人物之一,其思想奇、文奇,書畫尤奇。”所述“一家”“奇”者,即謂鮮明的個人風格。
以下,我們分就鄭板橋的繪畫、印章,探索其風格,論述其獨樹一幟的藝術成就。