上麵已經講到，真正的信仰是一種精神性的信仰，那麽什麽是精神性的信仰呢？首先我們看一看信仰的發展史。
一般說來，信仰最初和宗教是分不開的。按照黑格爾的劃分方式，宗教有三種不同的類型，或者三個不同的層次。最低級的層次是自然宗教，就是迷信、巫術等等。比較高一點的就是實用宗教，就是神道設教，要大家相信一個神，自己不信，但是要大家信。老百姓信了神就會有所畏懼了，就不會造反了。[139]更高的層次就是自由的宗教，又稱“啟示的宗教”，黑格爾指的是基督教。基督教成為自由的宗教，作為宗教的宗教，其他宗教都是不純粹的，摻雜有一些物質的或者政治方麵的考慮，隻有自由的宗教才是超越的。黑格爾這個觀點馬克思也非常讚賞和讚同。馬克思把基督教稱為“作為宗教的宗教”，就是說宗教本身，它的本質，反映在基督教裏麵。基督教已經把那些世俗的東西擺脫得最幹淨，它就是為了追求人的自由、靈魂的超升這樣一個目的本身，而不是用來做一個手段，達到其他的目的。自然宗教和實用宗教都是作為手段達到別的、非宗教的目的，比如說政治目的，或者是物質上的一些要求和目的。隻有自由的宗教才可以說是一種真正的純粹的精神性的信仰，這個信仰不同於迷信。我們通常講到信仰就認為是迷信，為什麽會這樣認為，那是因為中國的情況就是這樣。中國人一講信仰那就是迷信了，你講宗教那就是迷信。但是實際上基督教跟迷信是大不一樣的，基督教也反對迷信，盡管它早期帶有迷信的色彩，但是基督教在後來的發展中越來越排斥迷信，排斥那種宗教狂熱。你要追求超越，你就不能狂熱，狂熱是一種情緒性的、物質性的欲望煽動起來的。純粹的宗教是一種精神性的超越，而迷信是精神和物質混在一起的。基督教在這方麵力圖把它們分開，當然完全分開也做不到，因為有大量的、沒有多少文化的基督徒，他們是從很低層次上麵來信基督教的。但是從基督教最高層次的學問、學理來說，它是把這個問題分得很清楚的。那麽迷信，包括自然宗教、實用宗教，它們都屬於一種“內在超越”，就是說，有超越的意向，但是沒有達到超越的層次，總是受到世俗東西的束縛。這樣的民間的迷信，往往會導致一種巫術。