我們前麵已經說過，人類意識的產生使人的各項心理因素都上升到了精神性的水平，即概念、意誌和情感（見本章第一節）。因此，從作為勞動意識的自我意識中，通過進一步分析，我們可以看到有一個三維結構，即知識、意誌、情感的有機統一體。在這裏，知識是對勞動對象、工具的規律的把握；意誌規定著人對這些對象、工具和產品的實用性評價，支配著人的選擇方向；情感則在人與對象、工具和產品之間保持一種超認識、超功利的精神聯係，這種情感聯係可以是，而且必然是由認識的和功利的關係所引起的，但它本身仍然是超認識、超功利的。正是情感聯係的超認識、超功利性，一方麵使得人的認識能對那些當時尚未表現出功利價值的事物產生興趣和求知欲（所謂“驚奇感”），從而在更大範圍內認識對象的本質和規律性，形成一種普遍的認識即“世界觀”、哲學；另一方麵又使得人的意誌不受當下認識範圍的局限，而憑自己的想象力去建立新的目的，並努力改變自己習慣性的選擇，通過試驗甚至“試錯”而把想象中的價值實現為現實的價值，於是人的意誌就成為創造性的，它提出各種“理想”，最終創造出一個自然界本來不存在的“人化的世界”，使之能滿足人類日益擴大的需求。知、意、情是人的自我意識在不同方麵的表現，它使人的心理超拔於動物心理之上，成為一種“精神現象”；而情感在其中又起著極其重要的作用，它是不可或缺也不可替代的。
正如自我意識本身就是對人的社會性的意識一樣，人的知、意、情也都是人的社會性的產物和精神體現。實際上，當人在意識中把自己一分為二來對待時，這就已經是把自己當作一種社會關係（一個自我和另一個自我的關係）來對待了；在自我意識中，人自己就構成了一個觀念的社會。在知識學上，人對自我的認識也就是對我與另一個自我之間的那個普遍共相的認識，即對一切人的社會性普遍本質的認識（理性），它是借助於人的認識能力的社會性，才使人的表象超越個別現象的特殊性而成為普遍概念、成為科學知識的。所以馬克思說：“甚至當我從事科學之類的活動，亦即當我從事那種隻是在很少的情況下才能直接同別人共同進行的活動的時候，我也是在從事社會的活動，因為我是作為人而活動的。”[953]在價值論上，人對自然界有意識有目的的利用要以一般人對個別人的利用為前提，自然界的價值也要以個別人對一般人的價值（個人對群體或社會的價值）為前提。自我意識使人意識到普遍的人性是最高價值。一般人是目的，個別人是手段；或者說，個別人意識到他自身的個別性對於他的一般性來說是手段，這種觀念便形成了一般道德律的基礎，它是借助於人的意誌能力的社會性，才使人的欲求能暫時擺脫這種欲求的盲目性而得到更大的、自由的滿足。在感性學上，人對自然物的情感聯係（通過擬人化），本質上不過是人對人的情感聯係的反映。人對自我的內心情感的體驗要以自我意識為前提，它和人對另一個人的情感體驗在原則上是等價的，而且也確實是在人與人之間相互體驗情感的過程中形成起來的。對別人麻木不仁者，對自己也缺乏體驗。移情或擬人化的情感不過是一個人對別人的情感產生共鳴的內化了的形式，它第一次使人的情感成為有對象的，成為可借對象的形式而傳達的；這也就是說，它第一次使人的情緒上升為情感，或使人的情感真正成為情感。因為情感本質上是社會性的、可傳達的，而這種傳達正是通過移情而實現的。