我有一個建議，建議領導人和專家學者在動員民眾閱讀時，少說或者最好不說“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”或“學而優則仕”一類的名言，少說或者最好不說“懸梁刺股”“鑿壁偷光”“囊螢映雪”一類的故事。我之所以提出這個建議，並非因為本人在極左年代中毒太深以致今天還不切實際，也不是因為偽善而羞於談錢、恥於言利。“顏如玉”“黃金屋”我也喜歡，隻要合理合法，有什麽不好？至於“懸梁刺股”那樣的苦讀，千百年來感動、激勵了多少青年學子，這樣的故事自然應當千秋萬代講下去。可是，這樣的故事最好不要拿來動員全民閱讀。其實講了也沒用，倡導全民閱讀，並不是倡導學生讀書升學，沒有人為了全民閱讀非要弄得大家讀書讀得懸梁刺股起來不可。
我並不反對那種為了功名的閱讀——現代人換了一種說法，叫作“讀書改變命運”，都是為了功名而讀書的意思。這樣的閱讀當然是社會所需要的。自隋朝興科舉以來，讀書可以求得功名，傳至清末千餘年，雖然害過不少人，然而也選拔過不少經國緯世之才，不失為古代社會選拔讀書人才相對公平有效的辦法。現代社會，人才擢拔的路子逐漸多樣，一個人成功的路徑和標準可以大相徑庭，然而，大中小學生讀書，中考高考及考研、考公務員，無論怎麽說，也還是目前絕大多數人才成長和選拔的主要路徑。不讀書將無以為考。至於許多專業人士，即便功成名就，仍然手不釋卷，也還是為了事業上做出更大成就。這樣的閱讀就更應當提倡了。我們民族正因為有著諸如此類許許多多的苦讀，才使得數千年來大量優秀經典得以傳承，才使得“江山代有才人出”，才使得數千年中華文明源源不斷延續至今。事實證明，讀書獲取功名——“讀書改變命運”，如此宣講讀書的好處，來得最直接也最有效。這樣的宣傳又有何不可呢？