魯迅認為人生最有價值的事業是讓生命存在、發展、創造。他曾禮讚生命的進步說：
生命的路是進步的，總是沿著無限的精神三角形的斜麵向上走，什麽都阻止他不得。
自然賦予人們的不調和還很多，人們自己萎縮、墮落、退步的也還很多，然而生命絕不因此回頭。無論什麽黑暗來防範思潮，什麽悲慘來襲擊社會，什麽罪惡來褻瀆人道，人類的渴仰完全的潛力，總是踏了這些鐵蒺藜向前進。
生命不怕死，在死的麵前笑著跳著，跨過了滅亡的人們向前進。
什麽是路？就是從沒路的地方踐踏出來的，從隻有荊棘的地方開辟出來的。
以前早有路了，以後也該永遠有路。
人類總不會寂寞，因為生命是進步的，是樂天的。[35]
他知道，大自然常與人的生命對立，人也常以自己的“萎縮、墮落、退步”與生命對立，黑暗罪惡的勢力更與生命對立，但生命必然的道路就是在這種對立中創造自己的價值。
因而，生命就是鬥爭：
我們目下的當務之急，是：一要生存，二要溫飽，三要發展。苟有阻障這前途者，無論是古是今，是人是鬼，是《三墳》《五典》，百宋千元，天球河圖，金人玉佛，祖傳丸散，秘製膏丹，全都踏倒他。[36]
生命就是勇敢無畏的冒險：
我自己，是什麽也不怕的，生命是我自己的東西，所以我不妨大步走去，向著我自以為可以走去的路；即使前麵是深淵、荊棘、狹穀、火坑，都由我自己負責。[37]
但這種鬥爭和冒險不是盲目的、利己主義的，它的目的是造就“新人”、真正的人：
自己背著因襲的重擔，肩住了黑暗的閘門，放他們到寬闊光明的地方去；此後幸福的度日，合理的做人。[38]
無論從舊道德，從新道德，隻要是損己利人的，他就挑選上，自己背起來。[39]