基於對人的局限性和人生基本處境的認識，黃仲則認為人在世生存的基本情緒應該是“哀”而不是“樂”。他在《悲來行》一詩中寫道：“我聞墨子泣練絲，為其可黃可以黑。又聞楊朱泣歧路，為其可南可以北。嗟哉古人真用心，此意不複傳於今。今人七情失所托，哀且未成何論樂！窮途日暮皆倒行，更達漏盡鍾鳴聲。浮雲上天雨墮地，一升一沉何足計？周環六夢羅預間，有我無非可悲事。悲來舉目皆行屍，安得古人相抱持。天空海闊數行淚，灑向人間總不知。”（第193～194頁）
“墨子泣練絲”“楊朱泣歧路”，我們在本章第七節裏已經介紹、解釋過了。它們展示了人的局限性，展示了選擇的艱難性和人類生存處境的悲劇性。六夢，見《周禮·春宮·占夢》，其中，有正、噩、思、寤、喜、懼等六夢的說法。羅預，佛教名詞。佛教以二十彈指為一羅預，二十羅預為一須臾，羅預即瞬刻的意思。
在這首詩裏，黃仲則一反流傳已久的傳統觀念，不再把儒家的“四書五經”或道、釋兩家的經典看成是包含“古人真用心”的神聖文字，而是從被儒家視為“無父無君”的墨子、楊朱的某些象征性行為中發掘出古人對人生困境的真切體驗。他認為，“墨子泣練絲”“楊朱泣歧路”說明古人已意識到：人麵對的是紛紜複雜、能使人莫名其妙地發生蒼黃反複變化和岐路充塞、使人無法抉擇、不知何去何從的世界，人必須為自己身處這種環境感到悲哀，以“哀”作為在世生存的基本情緒，再在這種基本情緒之上，建立自己的喜樂哀怒。所謂世界如染缸，能使人起蒼黃變化，就是造物撥弄人，使人虛無化的意思；所謂世路令人困惑，茫然失措，就是人總是身處臨界，麵臨抉擇的意思。更深層次的意義則是：人隻有體會到“古人真用心”，意識到人生處境，才能切實地思考自我、自我尊嚴與人生價值、意義等問題，才能以真誠負責的態度對待人生，才有可能成為真正的人。這揭示了多少古人沒有揭示過的道理啊。