新的生活開始了，一切都很陌生，一切都得從頭學起。這裏現成的監獄，有高牆、有鐵窗、牆上還有“苦海無邊，回頭是岸，寧靜忍耐，勿怨勿悔”等等攻心標語，但是，這一切都是過去徐遠舉大權在握時他的部下們搞的，共產黨隻不過撿了個便宜，照原樣兒拿來對付他們了。
不同的是，共產黨的管教人員不僅不打罵犯人，也不要學員們向他們立正、敬禮，拉屎撒尿也不要他們在門邊喊報告。有時他們蹲在院壩上抽煙或吃飯，見學員走過，他們還會喊著你蹲下閑拉一陣，問學員的經曆，或是家庭情況，向學員介紹共產黨的政策，談思想改造。學習，沒有設專門的教員，也不發課本，主要任務是各人寫反省自傳。此外就是選讀報刊社論，學習時事，討論座談，講認識體會。有時也聽管教幹部上大課，講一些改造的道理。生活上，犯人們自己到廚房抬飯菜，回小組分吃，自己打掃室內外以及院壩、廁所裏的衛生。每天晚飯後自由活動，有的打百分，或圍在一塊擺龍門陣，有時也到壩子上集合唱歌。盡管如此，犯人們大都還是懷著無可奈何的暗淡情緒，內心裏暗自抱屈，埋怨共產黨對垮台的國民黨人處理太嚴。
王陵基就在晚上擺龍門陣時對徐遠舉、周養浩、沈醉等人說：“過去改朝換代，垮台的官員可以當平民，作寓公。今天我們求作一個平民而不可得，連個搞勤務的副官也不能帶在身邊，整天就是關起來改造學習，還不知道將來會怎樣處置我們哩？”
每個星期六的上午，要例行召開一次生活檢討會，讓每人自己檢查近段時間說了哪些錯話，做了哪些錯事，包括自己頭腦裏有哪些錯誤思想、看法，自己批判認識，保證今後改正。如果自己不老實交代，別人則可以檢舉。檢舉者有功，隱瞞者加罪。在這樣的會上，犯人們都說自己通過近期的學習，自己又懂得了什麽道理，找出一些雞毛蒜皮的小事來檢討，但心裏真實的抗拒情緒，卻深藏不露。