最先從宜昌東門殺進城區中心的是日本人的騎兵部隊。
上千匹戰馬猶如狂飆一般卷過長長的楊岔路，數千隻鐵蹄在水泥路麵上踏出刺目的火星，發出雷鳴般撼人心魄的巨響，迎風飛舞的軍刀在金色陽光的輝映下煥發出無數道追魂奪命的寒光。
因為中國軍隊留下的是一座已成廢墟且無一兵一卒的空城，所以馬背上的東洋騎士們便有了充分的條件，來幫助自己在麵對隨軍記者的時候注重鏡頭感，完全隨心所欲地耀武揚威，展現“英姿”。
騎兵風卷殘雲般過後不久，由滿載全副武裝頭戴鋼盔的日軍步兵的軍用大卡車，以及幾十輛發出巨大轟鳴聲的坦克和裝甲車組成的長長車隊也絡繹進入東門，馳上了楊岔路。
對勝利者來說，這無疑是激動人心永難忘記的一幕，他們一路上起勁地向著斷垣殘壁，向著被刺刀驅趕到大街兩側，舉著太陽旗歡迎占領軍的宜昌百姓，起勁地揮舞著無數麵團隊旗，蹦跳著、叫喊著，盡情地宣泄著勝利者的狂歡，歡呼聲響徹雲霄，以至於人人聲嘶力竭。
日軍進城時，2011年已經七十九歲的傅長德老人沒跑，和他媽媽一起留在了宜昌城裏。不過，他沒有打著太陽旗上街歡迎日本鬼子，那時他和媽媽待在二馬路法國人的教堂裏。
傅老告訴記者，他在教堂院牆內聽到一隊隊日軍的戰馬疾馳而過，不時傳出嘶鳴聲，又聽見穿著皮靴的鬼子的腳步聲，雙方巷戰的聲音，日軍放火燒房子的聲音。再望空中，濃煙滾滾、火光衝天。當時，天主堂內有一口水井，幾百上千人全指望這口井活命。“要喝一碗水是難上加難！”為了舀水，剛滿八歲的傅長德差點被人擠進井口，掉下去淹死。在法國天主堂避難十天半月之後，有人告訴難民，日軍已劃好難民區讓大家遷進去，母子倆便出了天主堂，進了難民區。