一九三九年四月來重慶擔任美國《時代》周刊駐中國戰時首都重慶的遠東版主編的白修德，本名叫西奧多·H.懷特，因為熱愛中國，所以來到重慶後不久，便給自己取了一個頗具儒家傳統文化的中國名字——不僅強調修養，而且注重德行。
白修德是美國著名漢學家費正清在哈佛大學的第一位弟子。他本來想研究中國曆史，但費正清卻認為白修德身上具有與斯諾相同的記者素質，便建議他與其當一名曆史學者，還不如做一名出色的記者。於是，帶著費正清的推薦信，白修德於一九三九年走進重慶，開始了他的新聞生涯。他在中國的事業極為成功，一九四二年六月一日《時代》周刊上的封麵人物蔣介石，就是白修德一手運作的。
毫無疑問，能夠成為蔣介石夫婦的座上之賓讓年輕的白修德在中國辦任何事情都方便了許多。
但非常不幸的是，因為關於河南大饑荒的報道，白修德與蔣氏夫婦鬧得很不愉快。白修德對中國的如實報道也引發了國民黨的強烈不滿。
首先勃然大怒的是當時正在美國訪問的宋美齡。
一九四三年二月十八日至四月四日，宋美齡先後在美國眾議院、參議院、紐約市政廳、紐約麥迪遜廣場、威斯裏安大學、芝加哥運動場、舊金山市政廳、洛杉磯好萊塢等處正式發表了七次演講。宋美齡的演說通過無線電廣播、報紙雜誌傳遍美國，引起強烈反響。一時之間，全美掀起一場讚美宋美齡的風暴。美國報紙讚揚她：
“蔣夫人舉止端莊，說一口地道的英語，聲音柔美。”
“議員們被她的優雅風度、嫵媚和智慧迷住了，驚愕萬分，完全傾倒，起立歡呼長達四分鍾。”
“宋美齡在國會發表的講話像一篇加以修飾的散文，發表的材料同樣富麗堂皇，但她取得了很大的成功。”