1944年1月19日，一架美軍小型運輸機將返美述職途中路經印度的戴維斯送到了正在緬北前線指揮戰鬥的史迪威將軍指揮部。第二天，渾身泥汙而精神矍鑠的史迪威將軍從前線叢林中乘聯絡飛機返回，戴維斯向將軍呈上了他在15日起草的一份重要報告，報告中明確寫道：
“我們需要趁著還受歡迎的時候，立即派一個軍政觀察員代表團到共產黨中國去搜集敵人的情報，協助並準備從那個地區開展一些有限的行動。……蔣介石對共產黨人搞封鎖，從而使他們處於孤立無援的境地，這就迫使他們逐漸依附於俄國。要是美國派一個觀察代表團到延安去，那就會打破這種孤立狀況，削弱依附俄國的趨勢，同時又能遏止蔣介石試圖以內戰消滅共產黨的願望。”
這個報告的副本於1月23日送到了美國總統助理霍普金斯和經濟顧問居裏手中，報告後還附上了為總統起草的寫給蔣介石（要他同意此事）的信的初稿。報告的內容顯然引起了羅斯福總統的重視，2月9日，羅斯福把戴維斯起草的信函初稿略作刪節修改後發給了蔣介石，提出美國準備派軍事觀察團前往中共控製的華北地區。
3月7日，美國陸軍部長史汀生告訴國務卿斯退丁紐斯，白宮已於3月1日通報蔣介石委員長，美國準備於近期向中共控製地區派出軍事觀察員小組。
自1942年初夏周恩來向戴維斯提出歡迎美國派觀察員去延安的建議以來，周恩來對這一重大外交行動作了不懈的努力。
1942年8月6日，戴維斯向美國國務院報告中談到了周恩來致函居裏歡迎美方人員訪問延安的提議，
同年11月，周恩來同來重慶與蔣介石談判的林彪一起會見了美國大使館參讚文森特和二等秘書謝偉思，再次提出邀請美國官方代表到延安去設立觀察站的建議。1943年1月23日，謝偉思回國述職時向國務院報告了這一情況。