麥格迪西向往豐富的精神世界，他喜歡埋首書卷，喜歡思考玄虛的問題。相形之下，紮卡維則完完全全活在塵世。他堅持舉重，為此還把石頭改造成了啞鈴。長期的體力鍛煉，讓紮卡維的身材更顯魁梧。他作奸犯科的那些事例，也在監獄之內廣為流傳，比如持械傷人、打架鬥毆、拉皮條等等。據說，他還賣過毒品。如此種種，讓紮卡維其人顯得更加深不可測、危險至極。大家都覺得此人很有本事，似乎無所不能。
紮卡維去過阿富汗。在那裏，他作戰異常英勇，幾乎到了癲狂的程度。嗜好暴力的名聲一路伴隨著他，直到他進了監獄。初入牢房的時候，紮卡維挑戰獄方的習慣仍未收斂，不少囚友也遭到了他的人身羞辱和暴力攻擊。有時候，紮卡維會舉起拳頭毆打對方。有時候，他又會用上自製的武器。傳言聲稱，他甚至對有些囚犯施以性暴力。一次衝突之中，他狂性大發，一把拽住獄卒的衣領，拿起晾衣鉤把對手擊倒在地。又有一次，紮卡維幹脆煽動了一起暴力抗議。他唆使犯人拆下床架當作刀劍，而後開始大鬧監獄。“我們做好了死的準備！”一眾囚犯大聲嘶吼，他們如此叫囂，並非隻是為了喧嚷。還好，典獄長及時出現並答應了極端分子的要求，事件才沒有以有人喪命收場。
得到麥格迪西的教導之後，紮卡維的暴力行徑收斂了一些。不過，他狂性難移，隻是變換了表現方式而已。在麥格迪西的引導下，紮卡維開始背誦經卷，每天都要為此花費許多時間。他會把《古蘭經》捧在雙膝之間，而後癡癡地盯上好幾個小時。他的戾氣，由此找到新的焦點。對於那些“安拉的敵人”，他生出了刻骨的仇恨。這些敵人的頭頭，正是約旦的國家元首、國王侯賽因（Hussein）。在紮卡維看來，約旦不過是個“人造國家”，而侯賽因也屬沐猴而冠。國王最大的罪孽，當然是和以色列沆瀣一氣。除了侯賽因，政府的官員、賈法爾的獄卒、軍隊的士兵，以及政客、官吏，還有其他許多人都被列進了“安拉之敵”的名單。名單中甚至包括共囚一獄的難友，也就是被紮卡維稱作“卡菲勒”的那些人，也就是“異教徒”。對穆斯林而言，“卡菲勒”可不是一個可以隨便說起的外號或諢名。若“教令”將某人指為“卡菲勒”，那麽此人將會失去教法的庇護。別人奪走他的性命，也不會遭到追責。在監獄裏，獄卒們開始把紮卡維和他那幫最緊密的追隨者稱作“塔克費爾”[3]，也就是“宗教極端主義者”。