新時期不是簡單地複活“五四”
王堯：在檢討了“文革”之後，我們就不難理解“文革”為什麽會成為新時期特別是二十世紀八十年代中國思想文化界的“潛文本”。當我們接下來反思八十年代，又會發現那時對“文革”的反思其實是不徹底的。現在反思八十年代也成為知識界的一門功課。在九十年代初期大多數知識分子大概都開始回望八十年代，盡管視角並不一樣。在我印象中，你對八十年代的反思是比較早的，我讀到你跟別人的一個對話，題目就是《反思八十年代》，其實此前在你的好多文章中已經有了這樣的思想。無疑，八十年代是中國二十世紀一個非常重要的年代，一個很了不起的年代。八十年代直接麵對的遺產是“文革”，九十年代麵對的直接遺產是八十年代，九十年代在延續，又在變化。重回八十年代，是對九十年代的另一種勘探。
八十年代初期知識分子在思想解放運動中起到了重要的作用，但知識分子思想模式的轉換卻有個過程。盡管我們期待“文革”曆史早些結束，但對新時期的到來並沒有足夠的思想準備和理論準備，八十年代是匆忙的，許多問題被忽略。實現現代化，是一個共同的想像，剛才您也提到。在這個想像中，我們當時對西方不是非常清楚，對中國問題也是模糊的。因此運用西方話語也成為現代化的內容，模仿西方曾經是一批知識分子的思想動力。當時在西方的現代性刺激生長出的文化現象，成為八十年代重要的景觀。所以我覺得對當時的許多問題有必要重新看。作家也好，思想家也好，當他自己能夠重新來認識這樣一段曆史，重新來感受自己曾經有過的這樣一種經驗，他就不可能不回到中國的曆史，回到’自身經驗來考慮這樣一些問題。
韓少功：中國知識界在八十年代初產生了關於現代化的想像。民主、科學、市場經濟、人道主義等構成了這個想像的要點，來自西方世界的小說、電影、音樂、繪畫、日用商品等，構成了這個想像的感性依托。當時中國人還數著布票和糧票，處在處處冒煙的計劃經濟當中，思想罪的危險和恐懼也仍在人們頭上高懸。但從總體來看，民氣依然旺盛，上下有一股心勁，對未來並不缺乏熱情的理想。人們當時根本無法想像後來遭遇的那些問題，比如官僚極權政治與消費主義的纏繞，比如全球經濟一體化與民族文化多元性的纏繞。