在公元5世紀，中國有一位著名的畫家名叫張僧繇，他一天完成了4條無眼白龍的壁畫。他說給這樣凶猛的龍畫上眼睛太危險了，一些批評家卻堅持要給龍畫上眼睛，張沒有辦法，隻好給其中的兩條龍加上了眼睛。立刻天空便雷鳴電閃，畫壁倒塌了，那兩條龍騰雲駕霧飛上了天，而另外兩條沒有眼睛的白龍依然在原來的位置。
這樣的傳說隻是眾多傳說中的一個，然而卻比任何考古發現更能說明中國的藝術。許多世紀以來，中國人認為畫家所做的貢獻是巨大的，甚至是神聖的。這一周，那些願意冒險再遭遇巨龍的藝術愛好者們將在曼哈頓都市藝術博物館重新發現其魔力。擁有1000多年曆史的藝術品將在最為壯觀的中國藝術品展覽會上與世人見麵，藝術品包括從銅台、玉盤到卷軸畫，應有盡有。這些奇珍異寶是由中國代表團以及專家從存放在北京頤和園的35000件藝術品中選出來的，由於日本的侵略以及紅色政權的建立，這些藝術品幾經周折最後到了台灣，它們將於5月在波士頓展出，之後經芝加哥和舊金山返回台灣。
就像其他古代民族的藝術一樣，中國最早的珍寶也是在墳墓裏發現的。早在公元前11世紀，人們就將銅製器皿埋葬在大人物的墳墓裏，以備屍首在化為灰土之前使用。那時候，藝術家的作用僅僅是製作這些典禮用的器皿。那些複雜的裝飾，不僅驅趕了鬼怪，更為藝術家們提供了想象的空間，怪誕的東西、食人魔、陰陽二極，最後是人體，所有這一切都嶄露頭角，而青銅器的造詣之高實在是後人所不能及的。
在公元前220年，老子的學說得以紮根，孔子提出了“君子”的學說。中國的藝術家也成了製作陶器、玻璃器皿、陶瓷製品、玉器甚至雕刻的巨匠。統治西部的秦國首領吞並了他的鄰邦，建立了秦朝。侵略者將自己封為始皇帝，即第一個皇帝——這一稱謂要求他破除過去所有帝王的宮殿、紀念碑以及記錄。在秦朝之前，中國人一直以來都是自己成就的受害者，而其藝術品也僅僅是對過去的效仿。現在，突然之間曆史沒有了，藝術家們又可以重新開始了。