在北京致送的吊唁中，也可以清晰地看出統一的意願。在大陸看來，統一是海峽兩岸的共同目標，雖然對立雙方在“兩個中國合並後該由誰來統治”這個問題上存在分歧。吊唁中撫慰的語調也顯現出北京對台灣局勢存在一絲擔憂：在新總統的領導下，台灣可能最終宣布獨立，而共產黨對台獨行動一直以來采取武力威脅。
大陸有理由關注這一動向。最近幾年，台灣有少數人煽動台獨，聲音越來越大，包括反對黨民進黨，原因部分是為了製止國民黨中堅分子支持蔣經國允許台灣人參觀大陸。到目前為止，約有1.15萬台灣人獲準回大陸探親。諷刺的是，嚐試了大陸的生活滋味後，這些人都更徹底地覺得台灣才是家。一位在台北的西方觀察家說，台灣人發現了很多事情，其中一件是，在大陸，他們覺得自己是外人。大陸的貧窮令人吃驚，那裏的親戚總是問他們要電視機和錢。
在政府和國民黨之外，特別是在年輕人當中，統一的概念缺乏共鳴。事實上，由於兩岸非直接貿易——大部分是通過香港——每年已達10億美元，李登輝也許會對經濟聯係的興趣大於對意識形態差異的關注。“像李登輝這樣沒有打過仗的人，對共產黨並不是深惡痛絕。”大陸一位社會學家說，“他們對貿易和接觸的態度，將會比國民黨保守派更開放。”
無論李登輝采取什麽政策，他的努力都可能需要對台灣僵化的政治體製進行徹底修訂。三大議會組織——立法院、國民大會和具有彈劾、指責和樞機權力的監督機構控製院，約有1400人，其中超過80%是國民黨老人，大部分於1947年和1948年在大陸當選，之後從來未舉行過換屆投票，一直代表著遙遠的民意。
按照蔣經國的指示，政府於1986年曾就重組議會機構進行過研究，根據研究結果提出一項動議，呼籲年老立法人員自願退休，領取豐厚的退休金。該動議將被列入今年夏天的國民黨第十三屆黨員代表大會的議程。如果動議通過了，立法院肯定會產生更多有活力的爭論，因為現在的立法院中，雖然年輕的國民黨製定法律者不多，但他們比前輩們更自由。如果國民大會大多數席位由選舉產生，那麽，可能性就更高了。由於總統和副總統是由國民大會選舉產生的，國民大會還有權修改憲法，因此，這個機製可以讓台灣人史無前例地、民主地改變政府架構。