曾經是“二戰”中美國兵和周末度假狂最愛的美國吉普，現在正向中國駛去。美國汽車公司總裁保羅·提伯特和北京汽車公司的總經理吳中亮（音）簽署協定，在中國共同生產吉普車。
美國汽車公司在中國的生意是最近為了提升銷售額（1982年的銷售額增長為29億美元）而采取的一係列行動之一，期望以使該公司能夠從財政赤字中擺脫出來。但這可不是件輕易做得到的事情。5月初，美國汽車公司宣布在第一季度虧損6600萬美元。在過去的3年中，它已經總共損失了4.91億美元。
這家公司將向中國提供800萬美元的現金和另外價值800萬美元的技術援助，在這個價值5100萬美元的合資企業中占有31.4%的股份。美國汽車公司表示它將會把營運獲得的利潤重新投入，最終使它占有49%的股份。
在這個計劃的最初階段，美國汽車公司將為中國標準的吉普車BJ—212重新換裝。BJ—212這款吉普車有部分是蘇聯設計的，已經有30年的曆史了。美國汽車公司將會為它裝上一台低油耗的四汽缸發動機，並進行其他的改進。第一輛改進過的吉普車將會在1984年從北京的裝配線上開出來。從1987年開始，這種吉普將會被美國汽車公司廣受歡迎的CJ—7型吉普車所代替。
對美國汽車公司來說，5月簽署的協定為它的亞太市場奠定了一個堅實的基礎，因為這家美國公司獲得了中國產吉普車的所有出口權。提伯特說：“這是我們一個主要的長期的機會。”在該地區，四輪驅動車輛的銷售現在達到了每年10萬輛，而且還正在以每年30%的速度增長。
美國汽車公司自從1979年以來就一直在進行改進，那時候法國最大的汽車製造商雷諾公司開始購買這家公司。這家法國公司現在擁有美國汽車公司46.4%的股份，而公司總裁約瑟·德得爾瓦爾地也是從雷諾公司來的。美國汽車公司就像大人國中的小人一樣，與法國公司聯合也許是它得以生存下去唯一的希望了。通用公司的銷售額達到600億美元，規模幾乎是美國汽車公司的21倍，它的美國汽車市場的份額在去年8月達到了1.2%的最低點。