“有你們的技術和我們的勤勞，我們就可以擊敗日本人。”中國官員自信地這樣說道。他們正在奔赴西歐和美國尋求現代科技以拉動他們已經陳舊的經濟。在許多中國城市和省份，當地政府官員已經開列出眾多需要現代化、擴大規模或者需要尋求外國資本合作夥伴的行業的名單。他們的需要包括一切可以想象到的東西，上海需要浴缸和真空吸塵器，而浙江的一個沿海城市需要一支深海捕魚船隊。
在華投資傾向於謹慎。“我們經常不得不強調我們的投資回報，”中國國際信托投資公司的一名執行總裁解釋說。“在華投資一定要符合我們國家的經濟計劃。”中國努力吸引外國投資的主要目的是為了現代化。中國政府的貿易代表說：“我們國家對現代科技的需求是巨大的。我們正在尋求合作項目以推進中華人民共和國有計劃的工業化進程。”
在他們到處奔走的過程中，中國人很快就找到了破產的公司，這些公司可以用比較便宜的價格收購下來。克特·斯坦豪森是一名杜塞爾多夫的顧問，他一直就西德的潛在投資向來自天津這個工業城市的代表提供建議。他說：“這樣的公司對中國人來說是天上掉的餡餅，很受他們歡迎，因為它們以低廉的價格提供了現代化的設備和技術。”目前，中國的技術人員正在西歐拆卸兩家破產的公司，並將拆下的零部件打包準備運回天津。一家公司是設在慕尼黑的藏達普摩托車公司，1977年它處於巔峰時曾生產了115000台摩托車和4萬台發動機。這家公司的市場被日本競爭對手吞掉了，去年夏天申請了破產。在伊朗買主沒能達到最終期限後，中國插手進來，兩天之內就用530萬美元敲定了這宗交易。他們希望最終能夠實現年產摩托車20萬輛。
北京已經給了天津和其他13個沿海城市在尋找和購買新的工業方麵很大的優惠。例如，天津可以無須得到北京的批準，就可以在一個項目上花費3000萬美元。去年秋天，天津的政府官員還花費300萬美元購買了位於法國阿爾薩斯·洛林省瓦爾蒙城稍顯陳舊的寶克內克冰箱廠。如同在藏達普一樣，中國的技術人員正將這家工廠拆卸，然後在中國重新組裝。他們希望到明年可以開始在天津生產40萬台新冰箱。