河內是越南北部最大的城市。
在河內大飯店的餐廳午飯後，從成都經昆明一路輾轉而來的陳公博，滿心不快，步出大飯店，到高朗街去找汪精衛。他從昨天買的一張河內市區地圖看，高朗街並不遠。他一邊按圖索驥，一邊注意打量起這座極富亞熱帶風情的越北名城。曆史上，越南為中國的殖民地，深受漢文化影響，直到清廷倒台後，法國人的勢力才伸向這裏，因此，這座城市的城市建築，風俗民情，居民外貌都與中國的嶺南，特別是與廣州相似。
一路看去，街上店招幾乎一律都是用中文書寫，他順便去看了一下劍湖。劍湖是河內的名勝，這裏，椰林婆娑，亭台如畫，湖中畫舫如雲。湖的四周濃蔭中掩隱著幢幢或乳白色或乳黃色尖頂闊窗法式小樓。岸邊綠草如茵，湛藍的湖水一碧萬頃，鋪向天際。而如此美若人間仙境的地方卻遊人不多，向來鍾情於山水的陳公博因心中有事，隻在劍湖稍作停留後便調頭向高朗街走去。
河內的街道上因為人少，顯得寬闊整潔。街道兩邊都是亞熱帶的闊葉林和花草。盡管還是早晨，空氣像濾過似地清新可人，一輪紅日正在升起，天空高遠。天邊，有一縷白雲，像一縷透明的白羽。從北部灣刮來的海風，到這裏已變得軟弱無力。街上大都是一樓一底的木板房，具有中國漢唐風韻。也有些法式小樓，無不掩隱於花木叢中。街上偶爾有車輛駛過，一陣汽車馬達聲後，大街上複又恢複寧靜。時年46歲的陳公博不管到哪裏，都喜歡觀看女人，他認為，女人是一座城市的別有風韻的風景。這裏的姑娘大都膚黑、凸額，眼凹，體瘦，黑黑的頭發在腦後綰成一個又歪又大的髻，顯得別有風情；她們上身著白色緊身短衫，下麵或是穿大花綢筒裙，或著大褲腿黑色綢褲，頭戴一頂小小的鬥笠。可能是因為紫外線太強烈的緣故吧，有的嘴上還圍著一條白毛巾，一直圍到眼睛。