值得一提的是，常熟在這期間有一家外貿做得特別好的企業，這就是後來大名鼎鼎的“通潤集團”。
最早的“通潤”隻是一家做些家具和竹器的小作坊式的小廠，因為後來一個偶然的機會而改做汽車的千斤頂，而且專做出口千斤頂產品。
1984年顧雄斌當了廠長，他率先實行了“廠長負責製”，將權責結合在一起，提出了“少增人、多功能、滿負荷、高效益”的口號，使得企業蒸蒸日上。
到了80年代中後期，他在蘇州市大力倡導“三外”政策的影響下，顧雄斌又一次率先將企業轉為中外合資企業。這一來，“通潤”的海外市場更通暢了，企業一方麵利用贏得國際市場後所創造的效益，大力引進先進技術和先進設備，另一方麵在內部又通過“一主多副、以副養主、以內養外、發展外貿”的調整策略，不斷擴大出口權。之後又將企業生產調整為“內外並重、主副並舉、工貿結合、發展貿易”的方向，使得企業如虎添翼，一直到後來在國外辦自己的跨國公司。
“通潤”千斤頂後來在國際市場上不僅占有重要份額，而且也成為了世界“馳名產品”，深得歐美汽車廠商的歡迎。“通潤”每年的外貿出口額一直保持在5000萬美元左右，成為蘇州市乃至全國機械行業的“出口大戶”。“通潤”現有的企業資產已達15億元，是常熟和蘇州工業戰線的“常青樹”。
用老百姓的話說，當年蘇州市委、市政府號召全市上下以抓“牛鼻子”的方式，不僅使已處“半壁江山”的蘇州鄉鎮企業有了重新大發展的突破口，而且也給整個蘇州經濟掀開了一個新天地。
曆史正是如此。
常言道，開拓創新的第一步最珍貴也是最難的。蘇州市在全國地級市中，其進出口總額一直是第一名，而且這個第一名的水平是許多省市都遠遠不及的。2008年，蘇州外貿進出口達到2285，26億美元，約占全國的10％，占江蘇省的60％。蘇州海關2008年上繳國家的關稅是360，80億元。然而當年的蘇州卻為參加一個“廣交會”竟然被人罵得狗血噴頭……