年過半百的老王，此時人氣如日中天。
然而月有陰晴圓缺。
在老王上任一中校長的第四年時，這年的一中高試率首次出現跌勢，且跌幅達三個百分點。而同在一個市的市二中卻出現了奇跡——與老大哥一中同為百分之九十四的高試升學率。
這一年，當地新聞媒體的鏡頭都對準了二中校長。
高試前，老王正隨人大代表團在國外試察，回來得知此訊後暗暗吃了一驚。不過已經坐在省級先進頭把交椅上的老王自己對自己寬寬心道：偶爾一失，不足為奇。
他照樣做他們一中該做的工作，但是下麵的老師們向他反映：二中今年招新生采取了新招，把不少好的生源搶走了。
老王聽了有些不以為然：我們一中是全市百姓心目中的王牌中學，誰想歪招也別想擠掉我們。
在老王根本沒有把二中當作自己對手的第二年，二中高試升學率又一次與一中拉平。
既然是平，就不能說我們輸給了人家呀！們沒有看到我們學校今年又拿到了全省素質教育先進單位的金牌？所以從這個意義上講，我們是輸了嗎？再說，我們都是搞教育出身的，不能隻盯在學生的高試升學率上，那樣會使我們的應試教育越搞越嚴重，最終把培養人的教育工作引入不正確的路上，損害的是一代人或者可能是幾代人的民族素質呀！老王在年度高試總結會上對下麵議論紛紛的教職員工這麽說。他的話讓相當一部分人頻頻點頭，但也有一部分老師並不買他的賬，提出要離開一中，到二中去。
老王火了：想走的就證明他對一中沒有了責任感，讓他們走吧，即使是骨幹？
這一年二中為了搶得全市優秀生，便又出了個新招：他們與某國教育機構聯合，在學校開設了個國際班，進行中、英雙語教學。這使又一批本想報一中的好生又到了他們那兒去了……