——勵精圖治的“滿清第一勇士”鼇拜
鼇拜，姓瓜爾佳氏，出生於一個武將世家，生年不詳。伯父費英東在明萬曆十六年（1588）隨其父索爾果投奔努爾哈赤，曆任固山額真、“眾額真”，天命建後金國前，位列五大臣之一。他英勇善戰，曾被努爾哈赤譽為“萬人敵”。
1、勇猛善戰的“巴圖魯”
在努爾哈赤統治時期，鼇拜尚未嶄露頭角。鼇拜的名字在官修《清實錄》中首次出現，是在皇太極天聰六年（1632），鼇拜等人“自明界捉生還。獲蒙古人五、漢人三十、牲畜三十二。上命即以所獲賞之”。
到天聰八年（1634）二月，鼇拜已成為“管護軍大臣”，具體職銜是護軍參領，即皇太極所領鑲黃旗的巴牙喇甲喇章京，所以崇德元年（1636）皇太極征朝鮮時，稱鼇拜為“內直甲喇章京”。在崇德初年皇太極第二次征朝鮮的戰爭中，鼇拜顯示出他勇猛無畏的性格，並從此獲得了“巴圖魯”（勇士）的稱號。就在攻下朝鮮京城之後，皇太極派碩托、孔有德、耿仲明、尚可喜等率軍攻打皮島。皮島在鴨綠江口外，距朝鮮本土及中國大陸都很近，是一個戰略要地，明將毛文龍曾據守此島，使皇太極經常感受到威脅，因而對它十分重視，認為“此島可比大城”。但碩托等進攻不利，皇太極又派阿濟格前去增援。渡海之前，鼇拜向阿濟格表示：“我等若不得此島，必不來見王麵！”於是他大呼奮力而上，“冒矢石直前搏戰”，然後舉火為號，引來後續部隊，攻下了皮島。皇太極對鼇拜的表現十分高興，提升他為三等梅勒章京，賜號“巴圖魯”，加世襲六次，準再襲十二次。
以後，鼇拜在鬆錦之戰以及入關後統一全國的戰爭中屢立戰功。崇德七年（1642）六月，鼇拜又升為護軍統領，即巴牙喇纛章京，實際相當於都統，即固山額真之職，成為八旗將領中具有較高地位的人物。