巴黎城也有像北京城那樣的中軸線。
不過，巴黎的中軸線有點依順著塞納河，不像北京的中軸線那樣獨立。
塞納河有彎曲。巴黎的中軸線比起北京城中軸線的正直端莊來，就多了點委婉、浪漫與自由。
巴黎中軸的起點，也是作為世界大都市巴黎的起點，在塞納河中的西岱島上。最初的巴黎就出自這座小島，有記載的曆史可以追溯到公元前3世紀。
小島的西端，是10世紀前後卡佩王朝多位國王居住的地方，後來成為巴黎法院及其附屬監獄。法國大革命期間，監獄曾被用來關押等待處決的犯人。關押瑪麗·安托瓦妮皇後的單人牢房裏，現在還陳列著在斷頭台上處死她的鍘刀和她胸前的十字架。
島上的標誌性建築物，是被雨果的小說、同名電影和那個敲鍾人推敲得差不多的人人皆知的巴黎聖母院。聖母院建於12世紀到13世紀，自建成之後，就和法國曆史上許多重大的事件緊緊連在一起，最隆重的自然是法蘭西國王的加冕儀式。在所有國王的加冕儀式中，大概隻有拿破侖的加冕儀式最具拿破侖特色的。1804年12月2日，鍍金的皇家馬車隊穿過漫天的風雪，穿過無數圍觀的人，拿破侖和約瑟芬從後門進入聖母院，在教堂的側翼皇袍加身後，雙雙登上雄偉正殿中特設的皇帝、皇後寶座。據繪畫和傳說描述，當教皇還在猶豫是否應由自己親手給拿破侖戴上皇冠之時，拿破侖已經不耐煩地伸手拿過皇冠，自己戴在頭頂上了。接著，拿破侖親自為約瑟芬加冕。拿破侖大概覺得他這個皇帝是法國公民投票選出來的，而且幾乎是全票當選（3572329票讚成，2569票反對），所以才如此自信十足吧。
欣賞巴黎聖母院最好的地方其實在塞納河左岸。從飄著咖啡濃香的舊書攤舊書店老餐館的任何一處間隙隔河而望，即便隻看到聖母院的尖頂與側影，都能感受到這座哥特式經典宗教建築的迷人之處。