在首爾南山高高的電視塔上，韓國首都遠遠近近的風景一覽無餘。
近處四山團團，一江通貫。遠處高低錯落、朦朦朧朧的山脈，連綿到更遠的地方。
掩映在綠樹裏的朝鮮時代（14世紀末－20世紀初）五座著名的宮殿，清晰地坐落在眼前的四山懷抱中。遙想還沒有被現代的高樓大廈迷亂了視野的百年前、數百年前，大概更能真切地感受出中國風水觀念裏“坐北朝南”“靠山麵水”“山川形勝”等描繪帝王之氣的種種意象來吧！
事實上，現在能夠看到的朝鮮時代的宮殿，處處有中國宮殿的影子。
景福宮、昌德宮、昌慶宮、德壽宮、慶熙宮——這五座宮殿的名稱，就都有些似曾耳熟。就連宮殿所在的這座都城，早在公元前18年作為百濟國的首都時，就叫作漢城，多少年來一直是這麽稱呼的（中間有一段時期稱漢陽），前些年才改名首爾。
宮與城的關係，大體上也很有些像中國的紫禁城與北京城的關係。宮殿區在城區的中心地帶，城開四門，東大門外有一座規模不小的關帝廟，叫東廟，現在依然是一處知名的旅遊景點。最重要的是南大門，叫崇禮門，2008年被大火燒毀，正在重建之中。南大門正對著坐落在北嶽山（也叫龍頭山）前、位居五座宮殿正中的景福宮。從崇禮門往北，穿過景福宮，直達龍頭山，是一條顯明的都城中軸線——這也很像從永定門至前門穿過紫禁城一直往北的北京城中軸線。
處於這樣的核心位置，景福宮自然是五處宮殿裏最主要、最重要、最有代表性的——建築的年代最早，建築的規模最大，設施設備及功能也最完備。
作為朝鮮王朝的第一座宮殿，景福宮是在李承桂建立朝鮮王朝的1392年開始建造的，三年後完工。取名“景福宮”，自有為新王朝祈福的意思。曆經600年的風風雨雨——早期的擴建，中期的損毀，後期的複建——雖然變動不小，但大體格局仍在。近些年來，韓國政府格外重視文化遺產的保護，不少被破壞地消失了的建築還在陸續恢複之中。