什麽是意識呢？意識很明確，意識就是把自己和對象區別開來的一種感覺。我們通常講，這個人喪失意識了，為什麽呢？因為他不能區別自己和對象了。他還分得出他的對象，那麽這個人還有一點意識，他能夠對對象起反應。那麽最基本的、最起碼的意識就是我和對象之間的一種區分，這是意識的本質結構。首先要區分。如果不區分，那就喪失意識了。很多具有高度意識水平的人，在某些時候，也會喪失意識，比如說在迷狂的狀態，高峰體驗、藝術欣賞、藝術創作，都屬於一種忘我的狀態，我們就說，這個人已經喪失意識了。當然實際上還沒有。藝術家還沒有喪失意識，他還有一種背後的意識在控製，但是呢，這種現象我們可以說，他已經喪失了清醒的意識，陶醉了。
1·感性確定性
所以，自我和對象的最初的區分是最直接的一種區分，那麽最直接的區分就是感性的區分。自我和對象有很多層次上的區分，但是最低層次的，就是感性的區分。我感到有個對象。那麽我感到了這個對象呢，首先還不是以對象的身份出現的，還僅僅是一個感覺。我感到我有一種感覺，你要拋開一切先入之見的話，你就隻能這樣說。你甚至於不能夠說我感覺到一個感性的對象，你隻能說我感到了一種感覺。這是最起碼的。經驗派最強調這個，休謨最強調知覺、印象，特別是印象，第一印象，這是最基本的。黑格爾也同意，可以呀，你從這裏出發也可以，但是你最終會走到我的理性派立場上來，你等著瞧。所以感性的區分是最起碼的區分。黑格爾認為，我們做出這種感性的區分呢，不是說我們要把自己跟感性一刀兩斷，從此就沒有來往了。恰好相反，我們區分感性，就是為了保持我和感性之間的一種同一性。這種同一不是謝林所講的無差別的同一，而恰好是有差別的同一。我在感性中，我意識到了我跟我的感覺是不同的，這就是有意識，這就是有清醒的意識。如果你連這個區別都感覺不到，那你就沒有意識了，那就是謝林所講的無意識的那種絕對同一了。但是黑格爾呢，是主張從意識出發。從無意識出發你怎麽出發？它沒有一種差別，你就沒有辦法出發了。