那麽首先我們來看一看黑格爾的藝術哲學。藝術哲學也就是美學，黑格爾也沒有完全排斥美學sthetik這個用語，但是他特別聲明，他認為美學就是藝術哲學。這個是跟很多人不一樣的。很多人認為，所謂美學就是關於美的學問，而按照這個詞的本意，則是關於感性的學問。當然是感性的學問，也是感性所感到的美的學問。但是美在什麽地方呢？美在藝術上。藝術哲學是用藝術的方式，用感性的方式，用形象的方式來表達絕對精神。
1·美和藝術的定義
那麽，從這個裏頭呢，就引出藝術哲學的一個基本的定義，也就是美的定義。美是什麽？美是理念的感性顯現。這就是他的美的定義，同時也是他的藝術定義，藝術也是理念的感性顯現。也就是說，既然藝術是絕對精神在感性上的一種體現，一種表達，所以自然而然就得出這樣一個定義，凡是藝術，凡是美，它們都是用感性的方式來表現絕對理念。那麽由這樣一種感性的方式來表現的理念是什麽呢？那就是理想，Ideal，它跟Idee是同源的。Idee就是理念，這是從柏拉圖那裏來的。把它變成一個Ideal，就是把它變成一個形容詞化的名詞，那就成了一個理想。就是把這樣一個理念當作一個形象的東西，當作一種個性化的東西體現出來。這一點在康德那裏已經有了這種說法，就是上帝，他是理念，但是他是一種特殊的理念，就是理想。理想跟理念不同就在於，它是一種個別化了東西，具體化了的東西。上帝隻有一個，唯一的。那麽藝術所創造出來的那些理念呢，也是唯一的，每一個藝術品所創造出來的那種形象是唯一的。所以黑格爾把它稱為理想。那麽理念的感性顯現，這是藝術的定義了，在這個定義裏麵包含有一種特殊的觀點，就是我們對自然美究竟怎麽看。所謂自然美，通常都認為那就是自然界的美，但是根據這樣一個定義呢，黑格爾認為，自然美也是以感性的方式來顯現理念。它跟藝術美是相同的，或者說，自然美歸根結底是藝術美。它是通過形象的方式所創造出來的一種理念的感性顯現。所以對於自然美，黑格爾基本上是把它解構了。所謂自然美，我們認為是自然界的美，其實都是我們創造出來的，是我們藝術的心靈在觀看自然界的時候我們所想象出來的。