弗朗辛·艾爾弗森是紐約布朗克斯區一家殘疾兒童幼兒園的老師，長得嬌小可愛，待人溫和、有禮貌，對待孩子們也非常有耐心。因此，很多孩子都非常喜歡艾爾弗森。可在一天早上，艾爾弗森卻遲遲沒來上班，這讓同事們感到很不解，因為她向來比較守時，不會隨意缺課，即使有事也會事先與學校負責人或同事打招呼。
當天下午，有人在布朗克斯區的一棟公寓的樓頂上發現一具怪異的屍體，於是立刻報了警。警方聞訊立刻趕到案發現場，但他們對屍體怪異的擺放姿勢也感到不解，不知道其中暗含什麽意思。後來經警方查證，被害人正是弗朗辛·艾爾弗森。
艾爾弗森的耳環被整齊地擺放在頭部兩側，腳上的絲襪被脫下，當作繩子捆住其手腕，而**則被脫下套在頭上，其他衣物也被脫下，扔在屍體旁邊。經現場勘查發現，艾爾弗森的臉部遭到嚴重的打擊，脖子曾被皮包的袋子緊緊勒住，從而導致其窒息身亡。
另外，她的屍體也被凶手殘忍地破壞，身體上到處都是刀傷，大腿內側還有咬痕，在其大腿和腹部，凶手還寫道：“你無法阻止我。”
不過，讓警方感到不解的是，在艾爾弗森的身上發現的一個字很像希伯萊文中的“chai”字。後來，她的父母告訴警方，艾爾弗森身上戴著的項鏈就有這個標記。可是，警方在案發現場仔細查找後並沒有找到它。後經證實，這與本案並無關聯。
通過初步調查，警方推測艾爾弗森可能是在下樓時遭到了攻擊，並被凶手打得昏迷不醒。隨後，凶手將她帶到樓頂，對其百般淩辱並殺害。
隨後，法醫在解剖艾爾弗森的屍體時發現，她身體裏有精液和一根不屬於她的黑色**。於是，當地警方開始進行大範圍的搜查。他們審訊了將近2000個人，最終將嫌疑對象鎖定在22個人身上。這些人都曾與艾爾弗森有過直接或間接的接觸：曾在艾爾弗森所住公寓中做過警衛的黑人、撿到艾爾弗森錢包的15歲男孩等。