我們做的所有計劃，都有一個要實現的目標。例如我們的計劃為晚餐不吃主食，目標是為了減輕體重；我們計劃每天下午五點踢足球，目標是讓身體更強健。我們的目標還不止一兩個，有時長到能列出一個清單。但是又有多少人能控製自己將清單上的目標全部實現呢？
一般來說，人們通常都能為自己列出幾十個甚至一百多個計劃目標，讓自己不斷麵臨新的挑戰。然而，目標越多，人越是不容易控製自己，失敗的概率也就越大。這是為什麽呢？
本來我們將自己的目標羅列出來，並為此製訂實施計劃，說明我們有了切實可行的策略，這是好事。但是實行這些策略的過程卻充滿曲折，因為這些目標在短時間之內很可能完成不了，而且當你受到外界幹擾，會中斷計劃的實施，這些目標的實現就會向後延期，越往後堆積越多。就像人們在周一工作的時候，會給自己設定一大堆的工作目標，但是發現自己不是要見客戶，就是要外出開會，這些都會阻礙你的目標實現。你會將這些目標一拖再拖，直到周末也沒有實現幾個。當這些目標堆積到一定程度，你很可能為之瘋狂，這時更加容易放縱自己的行為。
我們有時失去自控力，不是因為沒有目標，而是因為目標太多。我們每個人在一天的生活和工作中都會為自己列出很多目標。我們常下定決心要實現目標，但是卻忽略了這樣一個問題，那就是有些目標相輔相成，例如減肥與強健體魄；有些目標卻是相互衝突的，例如增加工作量與照顧好家庭。因為你要將大部分精力用於工作，必定需要加班加點，所以用來陪伴家人的時間自然就會減少。
除了家庭目標與工作目標會相互衝突，同一類型的目標也會相互衝突，例如照顧好配偶和照顧好孩子。一個人在有了自己的孩子之後，會將更多精力放在孩子身上，沒有多餘時間關注自己的配偶。特別是女性，在生育初期，需要不分晝夜為孩子喂食洗衣，這會消耗她們很多體力。一個人的力量必定是有限的，要想將配偶和孩子都照顧好，一定比照顧一方要難得多，時間一長，由於身體疲憊而不能自控，會給生活造成更大影響。可見目標不是越多越好，目標多了難以實現，會給人增加無謂的煩惱。