“我們帶了個朋友回家來吃午飯。”伊萊紮打開門時，凱思琳說。“法國老師哪裏去了？”
“看耶爾丁城堡去啦。你知道，今天是城堡對外展出的日子。趕緊去吃完午餐。今下午是我外出的時間，我那位紳士朋友可不喜歡老在那裏等著。”
“好吧，我們會像閃電一樣快地吃完飯。”傑拉爾德答應道。“再安個座位，還有一位天使呢。”
他們說話算話。午餐吃的是切碎的小牛肉、土豆和米飯布丁，這些或許是世界上最乏味的食物在一刻鍾內就被吃完了。
“那麽，”當伊萊紮提著一壺熱水上了樓梯消失後，梅布爾說，“戒指在哪裏？我應該把它放回去了。”
“一次都還沒輪到我戴呢。”吉米說。“我們找到它的時候，凱茜和我也應該像你和傑拉爾德那樣得到戴一戴的機會。”
“你們找到它的時候？”梅布爾那烏黑長發間的臉變得更白了。
“我非常抱歉，我們都非常抱歉。”凱思琳開始說道，接著把丟失戒指的故事講了一遍。
“你們肯定沒有仔細尋找，”梅布爾斷言，“它不可能消失。”
“你不知道它都能幹些什麽，我們也不知道。發火也沒有用，美小姐。或許它正是自動消失了。你懂嗎，我睡在**的時候它從我手上滑落了。我們到處都找過。”
“我去找一找，你介意嗎？”梅布爾的眼睛懇求地看著小女主人。“你瞧，要是它丟了，那就是我的錯。那差不多就像是偷竊一樣。約翰遜會說那跟偷竊完全是一回事。我知道他會那樣說的。”
“我們全都再去找一找。”凱茜突然站起來說。“今天早上我們找得有點兒倉促。”
於是他們找呀、找呀，在**、床下、地毯下、家具下到處尋找。他們搖了搖窗簾，在各個角落仔細搜尋，但找到的隻是灰塵和毛屑，根本不見戒指。他們找呀、找呀，到處尋找著。吉米甚至凝視起天花板來，似乎認為那枚戒指可能彈到那裏去粘住了。但它沒有。