有一個禮拜六，一大清早，我就去了彼得羅夫娜家的菜園裏捉紅腹灰雀。
可是好久過去了，這些肚子紅紅的壞家夥，驕傲得不得了，怎麽也不肯進我撒下的網。它們一個勁地炫耀著自己的美，要麽在結了冰的雪地上踱來踱去，神氣極了；要麽跳到銀裝素裹的灌木枝頭，像是爭奇鬥豔的花兒在搖曳著，抖落下一陣陣藍瑩瑩、亮晶晶的雪花。
景色如此誘人，就算捕不到鳥兒，也沒什麽不高興的。更何況，我也不是非要捉到它們不可，捕鳥時帶給我的興奮已遠遠勝過結果。我最喜歡的還是觀察和思考鳥兒們的生活。
有什麽比得上在一個粉雕玉砌的冬日裏，坐在白雪皚皚的田野邊，四周萬籟俱寂，隻有鳥雀啁啾更讓人心曠神怡的呢？遠處有駕三套馬車駛過，清脆的鈴聲時隱時現——那是俄羅斯的百靈鳥在冬季裏憂傷地歌唱……我忽然覺得渾身刺骨的冷，耳朵也凍僵了，隻好收拾起網和鳥籠子，翻過圍牆，來到外公的院子裏，徑直向家裏走去。
大門敞開著，一個大個子鄉下人正牽著一架套有三匹馬的帶篷大雪橇往外走。馬背上熱氣騰騰，鄉下人快活地吹著口哨，我心猛地一沉，問他：“你送誰來了？”
他轉過身來，用手遮住額頭上的光線，朝我瞥了一眼，跳到馬背上，說：“牧師！”那就跟我沒關係了，既然是牧師，他準是來找哪一個房客的。
“走嘍，我的小雞仔！籲——”他大聲吆喝著，揮動著馬鞭，馬頓時揚塵而去，留下了串串鈴聲。
我望著他們遠去，關上門，回到屋裏。我一進廚房，就聽到從隔壁房間裏傳來了母親低沉的聲音：
“那現在怎麽辦呢？難道還要殺了我？”
我顧不上脫衣服，扔下鳥籠就朝裏屋衝去，誰知一頭撞到外公身上，被他抓了個正著。