“多有趣！”媽媽說道，在黑暗中摸索桌上的火柴。“那些可憐的家鼠該嚇壞了吧 —— 我才不相信它們是田鼠呢。”
她劃了一根火柴，重新點亮蠟燭。在搖曳的燭光中，他們彼此互相望著。
“呶，”她說，“你們曾經常希望有事情發生，現在真的有事發生了。這實在是一種冒險，不是嗎？我告訴薇尼夫人，給我們準備一些黃油麵包、肉和其他的東西，並準備好晚飯。我想她已經把這些東西放到餐廳裏了。讓我們去看看吧。”
廚房外麵的餐廳門開著。他們拿著一隻蠟燭進去時，裏麵看起來比廚房裏更黑。因為廚房裏麵粉刷過了，而餐廳從地板到天花板都是黑色的木頭，穿過天花板是黑色的大梁。落滿灰塵的家具胡亂地放著，行成了彎曲的迷徑 —— 這是從老房子早餐餐廳裏搬來的家具，它們在老房子裏度過了一生。這一切似乎都是很久以前的事情了，也在很遠的地方了。
房子是有的，椅子也有，但是就是沒有晚飯。
“讓我們查查其他的房間，”媽媽說。他們於是去看了看。每個房間裏都是一樣，家具未整理好，放得亂七八糟。地板上到處是火爐用具、陶器和各種各樣的零碎東西。但是就是沒有吃的，甚至在食品室也隻有一個生鏽的蛋糕罐頭，一隻打破的盤子，裏麵還有點白麵粉。
“多麽可怕的老太婆！”媽媽說。“她拿了錢，卻不給我們準備任何吃的。”
“那我們就沒晚飯吃了？”菲莉斯沮喪地問道，一腳踩在肥皂盒上，隻聽喀嚓一聲，肥皂盒破了。
“哦，是的，”媽媽說。“隻是這意味著我們要把放在地窖裏的一個大箱子解開。菲兒，留意你腳下的路，地上有貴重的東西。彼得，拿著蠟燭。”
廚房外的地窖門開著。有五級木樓梯通到下麵。孩子們認為這不是一個好地窖，因為它的天花板跟廚房的天花板一樣高。天花板下麵掛著熏肉架。裏麵有木頭和煤。還有大箱子。