在中央委員會療養院的旁邊有一座屬於中央醫院的大花園。療養員從海濱回來，總要經過這座花園。在這花園的一堵高高的灰色石牆附近，長著一株茂盛的法國梧桐，保爾非常喜歡在它的樹蔭下休息。這一天，保爾又躲到了這個角落裏。經過海水浴和日光浴之後，他感到了疲乏，於是愜意地躺在藤搖椅上打起了盹。旁邊的搖椅上，放著他的一條厚毛巾和一本沒看完的富爾曼諾夫的小說《叛亂》。來療養院的頭幾天，他依然神經緊張，頭疼不已。教授們一直在研究他那罕見的複雜病情。一次又一次的扣診、聽診使保爾感到厭倦和疲勞。住院醫生是個討人喜歡的女黨員，姓耶路撒冷奇克，一個非常奇異的姓。她常常要費很大的勁才能找到這個病人，耐心地勸說他隨自己去見這位或那位專家。
今天看樣子不會做檢查了。離吃午飯還有一個小時。保爾在蒙矓的睡意中聽到了腳步聲。他沒有睜開眼睛，心想：“來人以為我睡著了，會走開的。”但是希望落空了，搖椅嘎吱一響，那人坐了下來。飄過來一股淡淡的香水味，說明坐在身旁的是個女的。保爾睜開眼睛，首先映入眼簾的是耀眼的白色連衣裙，兩條曬得黝黑的腿和一雙穿著羊皮便鞋的腳，然後是像男孩子似的剪著短發的頭，一雙大眼睛和一排細密的牙齒。她難為情地笑了笑，說：
“對不起，也許我打攪您了吧？”
保爾沉默不語。這不太禮貌，不過他還是希望身旁的這個女人會走開。
“這是您的書嗎？”
她翻了翻《叛亂》。
“哦，是我的……”
又是一陣沉默。
“同誌，請問您是中央療養院的嗎？”
保爾忍無可忍地動了一下身子。“打哪兒冒出來這麽個人？這還叫休息嗎？說不定馬上又該問我得什麽病啦。唉，我還是走吧。”於是他沒好氣地回答：