得到如意金箍棒之後，孫悟空非常滿意，在水簾洞裏廣設宴席，和小猴們終日飲酒。酒喝夠了，又叫小猴們到洞前演練武藝，並挑出四個老猴子封為健將，兩個赤尻馬猴被封作馬元帥和流元帥，兩個通背猿猴被封為崩將軍和芭將軍。從此，花果山裏的瑣事全部由四健將處理，孫悟空則整日騰雲駕霧，遨遊仙山，廣交朋友，朝出晚歸，日子過得不亦樂乎。
一天，孫悟空在水簾洞大設酒席，將自己結交的牛魔王、獅駝王、獼猴王、蛟魔王、鵬魔王、狨[17]王等兄弟全叫了過來，殺牛宰羊，祭拜天地，痛快地飲酒、跳舞，不知不覺間，已經喝得爛醉如泥。酒席結束後，孫悟空送兄弟們離開水簾洞，隨後暈暈乎乎地倚在鐵板橋的一棵鬆樹下麵，睡起大覺來。四健將守在美猴王跟前，不敢作聲。
睡夢之中，孫悟空見兩個人拿著一張寫著“孫悟空”的紙來到自己跟前，沒等他解釋，就用繩子把他套了起來，然後拖著他的魂魄，一路踉踉蹌蹌地朝一座城池趕去。孫悟空逐漸地醒過酒來，見兩個人已經將自己帶到了一扇城門邊。孫悟空定睛一看，發現城牆上有一塊鐵牌子，上麵寫著三個大字：幽冥[18]界。
這時，孫悟空才明白過來，原來這兩個人是想將自己押往冥王殿。孫悟空問道：“這裏是冥王住的地方，你們把我抓到這裏幹什麽？”兩人回答道：“你今天陽壽已終，我們兩個是奉命勾你的性命去陰間的。”孫悟空有些生氣了，說：“俺老孫現在既不在三界[19]裏，也不在五行[20]中，已經不服從任何人管轄了，你們怎麽這麽糊塗，抓我幹什麽？”兩個勾魂鬼不知道孫悟空的厲害，沒有理睬悟空，執意要拉著他往冥王殿去。孫悟空哪裏容得下兩個勾魂鬼放肆，從耳朵裏掏出金箍棒，變成碗口一般粗，輕輕兩下就要了兩個倒黴蛋的性命。