離開車遲國，唐僧師徒曉行夜宿，不知不覺間已經到了秋天。一天傍晚，四人正趕路，突然聽到前邊水聲四起。唐僧說：“看來又有河水擋路，我們怎麽過河？”悟空說：“師父莫急，讓我去前方瞧瞧。”悟空縱步向前，果然看到一條大河擋路，一眼望不到盡頭，河邊立了一塊石碑，上書三個大字：通天河。下麵還有一行小字：徑過八百裏，亙古少行人。悟空隨即將師父和師弟都叫過來，看那石碑。
唐僧不禁唉聲歎氣，八戒在一旁說：“師父，你有沒有聽到鍾鼓聲，想必這附近應該有些人家，我們找一戶休息一晚，明天再想辦法過河吧。”師徒四人循聲找去，果然看到前方有四五百戶人家，隨即找了一戶人家住了下來。
吃過齋飯，唐僧對主人說：“老施主，剛才我看你們家裏有和尚念經，還擺著香案和水果，這是在做什麽齋事？”老者歎了口氣說：“是在做‘預修亡齋’。”八戒笑著說：“你家又不曾死人，怎麽還做‘亡齋’呢？”
老者回答說：“幾位有所不知，我們這裏住著幾百戶人家，歸車遲國管轄，名叫陳家莊。離村子不遠，是一條寬八百裏的大河，名叫通天河。沿著河往上遊走幾裏地，有一座靈感大王廟，裏麵的靈感大王能夠呼風喚雨，可保我們這裏風調雨順，魚米滿倉。隻是，他每年都要吃一對童男童女，算做我們的貢品；要是不給，他便降禍生災，攪得我們寢食不安，性命難保。按照順序，今年正輪到我們家送出兩個孩子了！”悟空說：“那你有幾個孩子？”老者垂淚說：“隻有一個兒子和一個女兒，女兒今年八歲，名叫一秤金；兒子今年七歲，名叫陳關保。”
悟空說：“看你家境不錯，應該有些田產家業，既然你舍不得兩個孩子，為何不花些銀兩，買一對童男童女充數？”老者說：“施主不知，那靈感大王對我們的情況了如指掌，隻有村民的親生兒女，他才肯吃，不然，一樣會禍害我們。”悟空說：“既然這樣，你把那小兒和小女都抱出來給我瞧瞧。”於是，老者命人將兩個孩子抱出來。