離開獅駝國，唐僧四人趕路數月，早到了隆冬時節。一天，四人正悶頭趕路，突然看到前麵有一座城池，趕到城門邊，發現有一個老人正窩在牆邊睡覺。悟空叫醒老人，問道：“爺爺，我們是西天取經的和尚，路過此地，不知地名，因此特地問問你。”老者隨即說：“幾位長老，這裏原來叫比丘國，現在改叫小子城了。”唐僧在一旁疑惑地說：“既然是比丘國，為何又改名叫小子城呢？”悟空說：“師父，我們還是去城裏仔細問問吧。”於是，四人謝過老者，往城裏趕去。
經過三層城門，師徒四人來到了一處集市，隻見城裏店鋪林立，酒旗飄飄，倒也十分繁華。奇怪的是，在每家店鋪的門前，都擺著一個鵝籠，上麵蒙著一塊布，不知裏麵裝著什麽。唐僧問道：“徒弟們，這裏的人家怎麽都把鵝籠放在門口啊？”悟空說：“師父，讓俺老孫去瞧瞧。”說完，悟空變成一隻蜜蜂，鑽進了一個鵝籠裏。進去一瞧，發現裏麵竟坐著一個小孩兒，正在那裏自顧自地玩耍，隨即又鑽進其他幾個鵝籠瞧了瞧，發現裏麵全是小孩兒，約摸四五歲的樣子，有的玩耍，有的哭鬧，還有的在睡覺。
悟空隨即飛出鵝籠，對唐僧說：“師父，那籠子裏關的全是小孩兒。”唐僧既驚訝又好奇，正疑惑時，突然看到前麵有一處館馹，於是說：“徒弟們，我們去裏麵瞧瞧吧，一來可以找個住的地方，二來也順便問問鵝籠的事。”見到馹丞，唐僧問道：“今天能否去朝裏倒換關文？”馹丞說：“今天恐怕來不及了，你還是等明天早朝吧。你們今晚可以住在這裏，我去給你們準備齋飯。”唐僧連連稱謝。
吃過齋飯，唐僧四人和馹丞在後房閑聊，唐僧問道：“我有一件事疑惑不解，想跟您請教一下。中午的時候我路過城中集市，見每個店鋪前都放了一個鵝籠，籠子裏麵裝著小孩兒，這是為什麽呢？”馹丞慌忙說：“長老不要打聽這件事了，不要管它。你們明早倒換了關文，抓緊離開這裏吧。”唐僧聽出這裏麵有隱情，於是說：“施主莫怕，我們不會走漏風聲的。”