唐僧四人離開比丘國，朝西行進多日，轉眼寒冬已盡，又到了山花競放的季節。一天，唐僧正和徒弟們閑聊著趕路，抬頭一望，發現前麵有一片黑鬆林，藤蔓橫生，遮雲蔽日。
唐僧翻身下馬，說：“悟空，這裏倒是個陰涼的地方，我們就在這裏歇息一會兒吧。你去化些齋飯來，我們吃完再趕路。”悟空取來缽盂說：“師父在這兒坐一會兒，我去去就來。”說完，悟空縱起筋鬥雲，往空中飛去。
悟空走後，唐僧坐在林中閉目誦經，突然聽到有人喊“救命”，隨即說：“荒山野嶺的，是什麽人在喊叫，我們過去看看吧。”三人穿過一片鬆林，見一個女子上半身被藤蔓緊緊地纏住，下半身則埋在土裏。唐僧上前問道：“女菩薩，你怎麽被綁在了這裏？”女子見到唐僧，立刻淚如雨下，說：“我家住在貧婆國，離這裏有二百多裏地。今年清明節，我們一家老小來到這片林子祭祖燒錢，誰知突然從林子裏衝出一群強盜，要搶我們的東西。我讓父母騎著馬逃跑了，自己跑得慢，被強盜們抓住，綁在了這裏。”聽完，唐僧立刻說：“八戒，快把女菩薩救下來。”
悟空正要去化齋，突然看到鬆林裏冒出一股黑煙，感覺不妙，於是飛回林子裏，見八戒正要解那女子繩上的藤蔓，立刻將八戒拽到一邊，說：“你個呆子，就知道救人，難道看不出她是個妖怪嗎？”唐僧插話說：“悟空，你怎麽胡說，這明明是一個羸弱的女子，怎麽可能是妖怪呢？”悟空說：“師父，這一路走來你錯認了多少妖怪，你自己想想。”唐僧一時語塞，便擺手說：“算了算了，這一路你確實不曾看走眼，我們繼續趕路吧。”說完，幾人繼續往西趕去。
那女子果然是妖怪變的，等唐僧四人走遠了，妖怪暗罵道：“早就聽說孫悟空神通廣大，火眼金睛，今日看來，果然名不虛傳。看我再給他們使上一計。”說完，口念咒語，說了幾句話，吹了一陣微風送到了唐僧耳邊：“長老，你放著一個弱女子的性命不救，還談什麽拜佛取經啊？”