周瑞家的送走劉姥姥後，去給王夫人回話，誰知王夫人不在屋內，問了丫鬟才知道，是去了薛姨媽那裏。周瑞家的趕忙去了梨香院，剛一進門，見王夫人和薛姨媽在嘮家常，就沒敢驚動她們。於是走到了裏屋，看見寶釵正在和幾個丫鬟一塊兒描花樣，看見她進來，趕緊放下筆，笑著說：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪著笑說道：“姑娘可好？這兩天怎麽沒見姑娘到那邊逛逛去，可是寶玉惹你不高興了？”寶釵笑著說道：“哪裏的話！這兩日舊病複發，所以才在家中靜養。”周瑞家的忙說道：“姑娘得的是什麽病，得趁早請個大夫，以免落下病根。”寶釵聽後笑著說：“再不要提起這個病了，不知請了多少大夫，吃了多少藥，花了多少錢，就是不見好。後來多虧了一個禿頭和尚，專治疑難雜症。請他看了，他說我這是從娘胎裏帶來的一股熱毒，吃尋常的藥，是不管用的。給我開了一個方子，名叫冷香丸[1]，還給了一包粉末做藥引，那粉末香氣異常，不知道是什麽。他說隻要一犯病吃一顆就好，倒也奇怪，還真挺見效。”
周瑞家的還想再說話，就聽王夫人問道：“誰在裏麵？”周瑞家的忙出去答應，回了劉姥姥一事，略等了片刻，見王夫人沒有說話，剛要退下去。薛姨媽忽然笑著說道：“你先別走，我有點東西，你帶回去。”薛姨媽叫香菱捧出一個小錦盒來，說道：“這是宮裏頭做的新鮮花樣，是用紗做成的花，共十二枝。放在我這裏也是要舊了，不如給她們姐妹戴。你家三個姑娘，每人兩枝，剩下四枝，黛玉兩枝，鳳姐四枝。”王夫人說道：“別給她們了，留給寶丫頭戴吧。”薛姨媽說道：“你不知道，寶丫頭古怪著呢，從來不愛這些花兒啊粉兒的。”
周瑞家的拿著匣子，走出了房門，見到金釧問道：“那個香菱丫頭，是不是就是臨上京時買的，聽說為她還惹出了人命官司？”金釧說：“可不就是她。”正說著，就見香菱笑嘻嘻地走過來，周瑞家的拉著她的手仔細地打量了一番，心想這模樣，還真是可人疼。又問道：“今年多大了？家在哪裏？本是哪裏人？”香菱搖了搖頭說：“都不記得了。”周瑞家的聽了更是覺得香菱可憐。