為了元妃回家省親一事，賈府上上下下忙碌了幾個月。到了十月末，才差不多都準備完了。工程項目的賬也都結清了，各種古董裝飾也都擺好了，各類飛禽走獸也都放養了。賈政又請賈母過來檢查一遍，看看一切是否妥當。都安排好了，才向皇上請示。皇上傳來聖旨，恩準元妃正月十五元宵節，回家省親。到了正月初八，有太監來看了別墅，安排好舉行各種儀式的地方，還有人來教賈府各種禮儀。正月十四日，花燈煙火都備齊了，賈府上下通宵未眠。
終於到了正月十五晚上，賈母等有爵位[1]的，都按品級穿戴整齊。省親別墅內更是富麗堂皇，張燈結彩。賈赦等男親等在西街門外，賈母等女眷等在榮府大門外。一時間整條街都靜悄悄的，沒人敢說一句話。
這時外麵忽然響起馬蹄聲，十多個太監氣喘籲籲地跑過來，邊跑邊拍手。接著是一對對各司其職的太監陸續到位，之後遠處隱約傳來鼓樂聲。隨後是一對對手捧貴妃用品的侍女走來，最後才是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳的大轎，緩緩而來。
賈母等人慌忙跪迎，早有太監過來將賈母攙扶起來。大轎進了大門，在東麵的一座院落門前停下，太監跪請元妃下轎更衣，接著抬轎入門，太監方才散去。元春更衣後走出門，看見眼前的景致，歎道：“太奢華了！”有個太監正跪著等她上船，元春就上船遊覽，隻見這兩岸掛滿了彩燈，樹上也都係著各種羽毛，光彩奪目，十分好看。一會兒船入一石港，元春看見上麵有一燈匾，寫著“蓼汀花漵”四字。其實這些字都是上次賈政讓寶玉寫的，不知怎的都用上了。原來這元春和寶玉是一母所生，寶玉出生時，元春已經很大了，她本就極疼愛這個弟弟。進宮後，也時常捎來書信，要父母撫育他成才。考慮到這些，賈政就把寶玉題的這些字都用上了。