黛玉清晨起來，聽到園子裏一陣吵鬧聲，就讓人出去瞧瞧。紫鵑回來說道：“怡紅院裏的海棠樹[1]本來都枯死了，也沒人去澆灌。昨天寶玉去看，卻見樹枝上長出了好多花骨朵兒，說給別人聽，大家都以為他胡說，沒人理他。誰知今天一早上起來，看見滿樹的海棠花都開了，眾人驚訝，都跑過去看。連老太太、太太都驚動了，也都過去賞花呢。”
黛玉聽見老太太來了，想著自己也該過去給她請安，就讓紫鵑扶著去了怡紅院。進了院子，看見賈母斜躺在椅子上，和眾人一起正看那滿樹的海棠花呢。黛玉忙過去給賈母請安，又見過了眾姐妹，除了鳳姐有病沒來，寶釵不方便過來，其餘的女眷都到齊了。大家說笑了一會兒，講到這花開得奇怪。賈母說道：“這花應該在三月裏開，現在是十一月，按理不應該開，但現在天氣暖和，開花也屬正常。”邢夫人說道：“我聽說這花枯萎了一年，現在又在不該開花的季節盛開了，肯定有什麽原因。”李紈笑著說道：“在我看來，肯定是寶兄弟有喜事，此花先來報信的。”探春在旁邊雖沒有吱聲，心裏卻想著：“此花隻怕並非好兆頭。草木知時運，非花期而開，必是妖孽。”她雖心裏是這麽想，但嘴上又不好說出來。
黛玉聽李紈說是喜事，心裏很有感觸，便高興地說：“當初田家有一棵荊樹[2]，因三兄弟不合，分了家，那荊樹也枯萎了。後來三兄弟和好如初，那荊樹又活了。可知草木也是通人性的，如今二哥哥認真念書，舅舅高興，海棠花就開了。”賈母和王夫人聽了很高興，都說她說得對。
正說著，賈赦、賈政等人也過來看花。賈赦看了便說：“按我的主意，還是把樹砍了吧，現在一定是花妖在作怪。”賈母聽了，生氣地說：“誰在這裏胡說，人家有喜事，你們偏說是怪事，簡直是一派胡言。”賈赦聽了，也不敢再言語，和賈政一塊兒出去了。